Le 20 mars, le personnel de la Richard E. Reynolds Game Farm près d’Ithaca, New York, a remarqué plusieurs faisans morts tout en effectuant des rondes de routine pour la surveillance et l’alimentation. Les oiseaux ont été testés et la cause du décès a depuis été déterminée comme étant l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), une maladie respiratoire mortelle qui a tué des oiseaux sauvages et domestiques aux États-Unis en nombre sans précédent ces dernières années. Selon le New York Department of Environmental Control (NYDEC), l’ensemble du troupeau reproducteur de quelque 6 600 faisans est en train d’être «dépeuplé pour empêcher la propagation de la maladie».
L’IAHP a balayé et tué au moins 500 faisans dans l’établissement d’élevage avant que les responsables du NYDEC, du Département de l’agriculture et des marchés de l’État de New York (AGM) et du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) ne commencent à abattre les oiseaux de manière proactive, a déclaré le NYDEC dans un récent communiqué de presse.
L’abattage fait partie de ce que l’agence d’État a appelé les protocoles de réponse HPAI standard. “Les oiseaux des troupeaux n’entreront pas dans le système alimentaire”, indique le communiqué de presse. “Dans le cadre des plans d’intervention existants contre la grippe aviaire, l’AGM et l’USDA travaillent conjointement sur une surveillance et des tests supplémentaires dans les zones autour du troupeau affecté.”
La Reynolds Game Farm est la seule opération d’élevage de faisans de New York. Ouvert en 1927, l’établissement appartient et est exploité par le Bureau de la faune du NYDEC. Il fournit des faisans dans tout l’État pour le stockage sur les terres publiques et privées.
Le programme de repeuplement est essentiel à la santé globale des populations de faisans de New York. Sans cela, l’État n’aurait pas assez d’oiseaux pour soutenir des opportunités de chasse viables, a déclaré le NYDEC sur son site Web.
En relation: Montana Fish, Wildlife & Parks vote pour approuver le programme controversé d’empoissonnement de faisans
La ferme fournit 30 000 faisans adultes pour l’empoissonnement annuel sur plus de 100 propriétés gérées par le NYDEC dans tout l’État. La chasse au faisan est l’une des opportunités de petit gibier les plus populaires dans le nord de l’État de New York, avec jusqu’à 23 000 chasseurs récoltant plus de 50 000 oiseaux chaque automne, selon le NYDEC.
Les saisons commencent début octobre et se prolongent jusqu’à la fin février dans certaines parties de l’État, avec une limite de prise quotidienne de jusqu’à deux oiseaux. Dans un e-mail à Syracuse.com, le NYDEC a déclaré qu’il évaluait toujours toutes ses options pour la prochaine chasse au faisan de l’automne 2023 à la lumière de l’épidémie de grippe aviaire et de l’abattage ultérieur.