Barcelone, Espagne (2 mars 2023) – Il y a vingt ans, au milieu de la nuit, les fans suisses regardaient en direct Alinghi entrer dans l’histoire en remportant la 31e America’s Cup en Nouvelle-Zélande. La victoire a uni la nation et a braqué les projecteurs sur un sport qui avait peu de succès auparavant. En plus des fans suisses qui ont fait le déplacement à Auckland, il y avait une énorme effervescence en Suisse.
Quelques jours après la victoire historique, 30 000 personnes et autant de casquettes Alinghi étaient venues accueillir l’équipe à Genève. Ce fut un triomphe révolutionnaire pour un pays enclavé qui s’est révélé dans l’occasion de mettre en valeur ses compétences technologiques et sportives.
Partant d’une feuille de papier vierge, Ernesto Bertarelli a construit une équipe capable de gagner. Le challenger, représentant la Société Nautique de Genève, devait battre neuf autres équipes en Louis Vuitton Series. En battant les Américains en finale, Alinghi s’est mérité le droit d’affronter le Defender néo-zélandais lors de l’America’s Cup Match, qu’il a remporté sur le score de 5-0. C’est une victoire qui a suscité un enthousiasme sans précédent pour la compétition de voile.
En descendant du bateau, Ernesto, entouré de ses coéquipiers, s’est vu remettre l’Auld Mug par le Commodore du New Zealand Yacht Club. « Je me souviens du moment précis où j’ai soulevé la Coupe au-dessus de ma tête », se souvient Ernesto Bertarelli. « Je me suis rendu compte que ce trophée historique était fixé à son socle en bois par un simple écrou et boulon, et qu’il fallait avoir les pieds sur terre pour le porter. Ce fut un moment d’humilité de prise de conscience : j’ai commencé à apprécier ce que nous venions de réaliser. »
Cette aventure a été le catalyseur de la « Génération Alinghi ». Des jeunes se sont inscrits dans des écoles de voile à travers le pays, et certains d’entre eux sont désormais membres de l’équipe de voile Alinghi Red Bull Racing. “Je me souviens d’avoir regardé la dernière course du match à la Société Nautique de Genève avec mes amis”, a déclaré Arnaud Psarofaghis, skipper d’Alinghi Red Bull Racing. “J’avais 14 ans et c’est à ce moment-là que j’ai décidé de participer à l’America’s Cup avec l’équipe suisse gagnante de l’America’s Cup, Alinghi.”
Ces jeunes font maintenant partie d’une équipe talentueuse dont l’essence n’a pas changé depuis 2003 : sa force réside dans la passion, l’implication et la compétence d’un groupe soudé et concentré sur un seul objectif. L’alliance de la jeunesse et de l’expérience est soulignée par la présence d’équipiers engagés en 2003, prêts à revivre les émotions avec une égale intensité : Ernesto bien sûr, mais aussi Brad Butterworth, Pierre-Yves Jorand, Michel Hodara, Juan Vila, Luc du Bois, Rodney Ardern, Jean-Marie Fragnière, João Cabeçadas, Simon Bovay, David Nikles, Narino Alessi, Christophe Lanz, Nils Frei et Yves Detrey.
Il y a vingt ans, la Suisse a rejoint le groupe exclusif des pays vainqueurs de l’America’s Cup qui comprend les États-Unis d’Amérique, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. C’était la première fois que le plus ancien trophée sportif du monde était remporté par une équipe européenne, et du premier coup.
L’équipe se concentre sur la poursuite de l’histoire à l’automne 2024 à Barcelone.
Suite à la publication du protocole AC37 et de la règle de classe AC75 le 17 novembre 2021, la règle de classe AC75 et le règlement technique AC ont été finalisés le 17 mars 2022. La période d’inscription a ouvert le 1er décembre 2021 et court jusqu’au 31 juillet 2022, mais Les inscriptions tardives pour la 37e America’s Cup peuvent être acceptées jusqu’au 31 mai 2023. Le Defender devait annoncer le lieu du match le 17 septembre 2021 mais a reporté la révélation du lieu, confirmant que ce serait Barcelone le 30 mars 2022. La 37e America’s Cup aura lieu en septembre/octobre 2024.
Les équipes révélées pour défier la défense d’Emirates Team New Zealand (NZL) :
• INEOS Britannia (GBR)
• Alinghi Red Bull Racing (SUI)
• Équipe Luna Rossa Prada Pirelli (ITA)
• NYYC American Magic (États-Unis)
• Course K-Challenge (FRA)
Tableau d’affichage : https://ac37noticeboard.acofficials.org/
Détails supplémentaires : www.americascup.com/en/home