En cycles de quatre ans, la Coupe du Monde de la FIFA rappelle que les fans de sport occasionnels peuvent être enthousiasmés par tout, même le football, lorsque les joueurs portent leurs couleurs nationales. Le nationalisme suscite l’intérêt, ce qui était la mission de US Sailing pour les Jeux olympiques de Paris 2024 et au-delà.
Si l’équipe olympique américaine de voile réussissait, le sport de cette nation gagnerait en intérêt. C’était un plan louable, jusqu’à ce que US Sailing décide d’apporter des changements qui ont entraîné la démission du directeur exécutif Paul Cayard et du groupe de direction de haute performance de l’équipe. Il est difficile de voir un avantage maintenant.
Coïncidant avec l’augmentation des cotisations des membres de US Sailing, Nick Bailey (St. Thomas, USVI/Newport, RI) fait part de son mécontentement :
Je suis un marin américain fier qui a été consterné par le manque de médailles des marins olympiques américains pendant de nombreux cycles olympiques. Je suis en admiration devant leurs efforts personnels, cependant, qui ont été herculéens et louables, dans leurs circonstances.
L’ancien chef d’équipe Dean Brenner (et peut-être Paul Cayard) a clairement vu le problème. En termes simples, la voile olympique doit être complètement séparée de la voile américaine. Son explication concise du problème est une image lucide du dysfonctionnement organisationnel. Les étrangers inquiets ont deviné que c’était le problème depuis un certain temps, mais l’essai de Dean est une confirmation sans fard.
Plus précisément, une phrase de l’essai de Dean m’a absolument secoué :
“Il est temps de revenir sur une conversation qui a commencé et s’est arrêtée à plusieurs reprises ces dernières années, souvent dans le calme et dans l’ombre.”
Il est incompréhensible que ce problème soit connu depuis des DÉCENNIES, et que les gens (nos “volontaires” dévoués) chuchotent dans l’ombre, tandis que la voile olympique américaine, plus précisément, les marins américains non soutenus mais dévoués, tourbillonnent dans les égouts !
Les “volontaires” disent aux pros depuis des décennies comment il faut faire ! Pas étonnant qu’il y ait un carrousel de personnel extrêmement qualifié, ainsi qu’un départ de marins américains qualifiés après un ou deux cycles olympiques épuisants.
Il est clair depuis un certain temps que les Jeux olympiques, y compris la voile, sont désormais un métier et non un sport. Les gouvernements d’autres pays de voile prospères le reconnaissent et soutiennent leurs marins. Avant d’avoir toute autre conversation, nous devons comprendre que nos marins olympiques doivent être acceptés, respectés et traités comme des professionnels.
Ils ne peuvent jamais se préoccuper du côté du financement s’ils veulent réussir. Cette vérité importante a-t-elle été à ce point anathème pour un concept archaïque, encore tenu tranquillement dans «l’ombre», selon lequel la voile devrait toujours être un sport corinthien? Bravo à Dean pour avoir fait briller une lumière dans les « ombres ».
Le réglage semble simple, mais je suis sûr qu’il y aura un chœur clamant que ce n’est pas si facile. Les bonnes choses ne le sont généralement pas.
Faites-moi une analogie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la campagne aérienne alliée a été décimée et l’effort de guerre a été compromis. Le besoin d’une escorte longue distance et performante était essentiel. Les concepteurs américains se sont mis au travail et en moins de 60 jours ont conçu et produit le P-51, déterminé rétrospectivement comme la plus grande contribution technologique à la victoire de la guerre.
Nous avons besoin d’une dose de cet esprit dynamique, libre d’ego et libre de pensée désuète. Mettez-vous au travail pour créer un programme de voile olympique américain séparé et géré par des professionnels, avec une aile organisationnelle axée sur les athlètes et l’entraînement et une aile financière pour assurer le niveau de financement nécessaire aux professionnels.
Vieux proverbe zen, “Parfois, il faut sauter et construire des ailes en descendant.” Il est temps de faire ce saut, de construire un ensemble d’ailes qui donnent des coups de pied et de ramener les marins professionnels américains sur le podium olympique.
Marins américains, faites entendre votre voix auprès de ceux qui prennent actuellement des décisions, afin de promouvoir ce changement indispensable au sommet de l’agenda de la voile des États-Unis. Qui dois-je appeler pour proposer mon aide dans cet effort ?
Programme olympique de voile de Paris 2024 :
Dériveur monoplace homme – ILCA 7
Dériveur Monoplace Femme – ILCA 6
Annexe mixte pour deux personnes – 470
Skiff Hommes – 49er
Skiff pour femmes – 49erFx
Kitesurf Hommes – Classe Formula Kite
Kitesurf féminin – Classe Formula Kite
Planche à voile Homme – iQFoil
Planche à voile féminine – iQFoil
Multicoque Mixte – Nacra 17
Lieu : Marseille, France
Dates : 26 juillet-11 août
Détails : https://www.paris2024.org/en/the-olympic-games-paris-2024/