LA PREMIÈRE FOIS J’ai pêché le cours inférieur de la rivière Madison, je me suis senti petit. J’avais 18 ans et je n’étais jamais allé dans l’Ouest – et même si j’avais grandi en pêchant la truite sur la côte Est, je ne l’avais jamais fait sur une rivière assez grande pour accueillir des bateaux dérivants. Dans les débits élevés post-ruissellement de juin, le passage à gué était limité. Je n’ai pu faire que quelques pas et j’ai été rapidement submergé par un sentiment d’inadéquation. Le mieux que je pouvais espérer était une truite consentante dans ma zone de lancer, à un maigre demi-cercle de 30 pieds de la rive. En amont et en aval, aussi loin que je pouvais voir, l’eau semblait avoir la même profondeur et la même vitesse. Pendant ce temps, bateau à la dérive après bateau à la dérive flottait. De temps en temps, j’entendais un “Woot!” en tant que pêcheur à bord fixé dans un poisson. Dire que j’étais jaloux est un euphémisme. À ce moment-là, et à cet âge-là, j’aspirais à une eau plus petite.
Mais toutes ces années plus tard, j’ai découvert que les pêcheurs à gué ont des avantages sur les grandes rivières que les plaisanciers n’ont pas. Déverrouiller ces avantages, cependant, commence par une volonté d’être un peu mal à l’aise.
lecture intensive
Les petits ruisseaux sont tellement plus faciles à gérer pour les pêcheurs à gué car ils sont plus faciles à digérer. Des caractéristiques telles que des piscines, des rapides, des tourbillons et des ruptures de courant existent souvent à portée de vue les unes des autres. Il faut peu d’efforts pour déduire où le poisson pourrait se tenir. Et si vous vous trompez, vous pouvez couvrir beaucoup d’eau, en lisant le débit et la structure au fur et à mesure, jusqu’à ce que vous les trouviez. Ce que de nombreux pêcheurs à pied ne comprennent pas, c’est que tout ce qu’ils savent sur l’endroit où vivent les poissons sur un petit ruisseau s’applique également à une grande rivière. C’est juste que l’un se lit comme une nouvelle et l’autre comme un roman – ce dernier prend plus de temps et de dévouement à terminer, mais je dirais que vous finissez souvent par apprécier une histoire plus satisfaisante.
Ce qui intimide les cuissardes sur les grandes eaux plus que tout, c’est simplement de savoir par où commencer. Pour ce faire, vous devez d’abord visualiser la section de rivière que vous souhaitez cibler en tant que petit ruisseau – et l’une des meilleures façons de le faire est d’utiliser Google Maps. Effectuez un zoom arrière et imaginez que vous regardez une pièce d’eau beaucoup plus petite. Tout à coup, cela commence à ressembler beaucoup plus aux flux que vous connaissez et, encore une fois, les règles ne changent pas.
Un virage intérieur, par exemple, aura une profondeur et un écoulement plus doux, que ce virage soit long d’un quart de mile ou de 100 pieds. Une rive en aval d’un point d’étranglement où le débit augmente aura probablement un bord affouillé et en pente, que la rivière mesure 30 pieds ou 100 mètres de diamètre.
Pas le même bateau
Une fois que j’ai commencé à pêcher à partir de bateaux dérivants, c’était la seule façon dont je voulais cibler la truite. Pendant des années, j’ai cru que le moyen le plus efficace d’attraper de gros poissons était de couvrir le maximum d’eau possible. Finalement, j’ai acheté mon propre bateau dérivant, et si je ne ramais pas sur l’une des grandes rivières à truites ou à petite bouche de la côte Est, j’étais sur le bateau d’un copain qui pêchait à partir de son gréement. Ce que j’aime dans plusieurs de ces rivières, c’est qu’elles ne se vantent pas du nombre de poissons que vous trouverez sur le Madison. Vous devez travailler pour vos piqûres, et j’aime ce défi. Pendant des années, nous avons envisagé d’attraper cinq ou six truites sauvages dans un seul flotteur lors d’une journée productive. Ce n’est que lorsqu’un bon ami et fervent pêcheur à pied m’a convaincu de laisser le bateau à la maison et d’atteindre certaines de ces mêmes eaux à pied que j’ai réalisé à quel point nous n’attrapions pas de poissons.
Sa théorie est que pendant un flotteur, vous couvrez peut-être plus d’eau, mais vous collez un poisson et vous vous déplacez, en laissant potentiellement beaucoup plus dans la même zone sur la table. Si votre eau domestique est la rivière Green, qui compte un nombre incroyable de truites par mile carré, le déplacement n’est peut-être pas un inconvénient majeur. Mais dans une grande rivière moyenne, il n’est pas rare de trouver des poissons dans les poches. Autrement dit : si vous trouvez un poisson, il y en a probablement d’autres au même endroit.
La première fois que j’ai pêché à gué dans une rivière sur laquelle je flotte habituellement, mon ami et moi avons débarqué cinq truites au premier endroit seul – et n’avons jamais lancé en dehors d’un tronçon de 100 pieds où la rive descendait sous un long radier qui courait la largeur de la rivière. J’avais attrapé beaucoup de truites au même endroit à partir d’un bateau, mais jamais plus d’une, car j’avais toujours hâte de flotter jusqu’à la prochaine pièce d’eau poissonneuse. Ce que j’ai également appris ce jour-là, c’est que s’attaquer à pied à de grandes étendues d’eau nécessite de revoir son approche de la pêche à gué.
Collez et ne bougez pas
Le succès réside dans l’engagement. Vous devez entrer dans le jeu en sachant et en acceptant que vous ne pourrez pas couvrir autant d’eau que possible sur un petit ruisseau. Ensuite, vous devez vous engager à mettre du temps au point d’accès que vous aurez choisi et à ne pas baser votre évaluation sur 10 lancers. Vous n’avez pas d’autre choix que de choisir ce lieu de départ avec l’instinct que vous avez aiguisé sur des eaux plus petites, mais une fois que vous y êtes, soyez méthodique.
J’aime toujours commencer par une technique qui couvre le maximum d’eau. Si je pêche au lancer, c’est généralement un spinner ou un jerkbait. Si je pêche à la mouche, c’est un gros streamer. Considérez cela comme un travail de surveillance. Cartographiez le plan d’eau qui, selon vous, devrait contenir des truites, commencez par l’amont et progressez lentement vers l’aval. Déconstruisez la zone comme une seule avec un point de départ et d’arrivée, et concentrez-vous uniquement sur cette section. Une saisie est préférable, mais je suis satisfait même d’une bosse ou d’un flash. Tout signe de vie vous indique que la région mérite un engagement à long terme.
Si les méthodes agressives ne produisent pas, vous pouvez réduire votre approche à quelque chose de plus intime, comme un jig ou une nymphe. L’essentiel est qu’une fois que vous vous connectez ou voyez la vie, ne partez pas trop tôt. Mais si l’endroit semble sans poisson, ne vous attardez pas à vous déplacer sur le même tronçon plus longtemps que nécessaire. Si vous remarquez une autre zone attrayante sur la route, sautez dans le camion. Réalisez qu’avec une grande eau, vous essayez de développer une série de points productifs de la même manière que vous le feriez sur un petit ruisseau. C’est juste que ces points chauds peuvent être distants de plusieurs kilomètres au lieu de quelques centaines de pieds.
Gros avantages, petits inconvénients
Quoi que vous fassiez lorsque vous attaquez une grande rivière à pied, ne soyez pas un cow-boy. Autant que vous voudrez peut-être traverser vers cette île ou patauger jusqu’au centre de cette course, la sécurité devrait être la priorité numéro un. Il convient également de mentionner que même si je porte des cuissardes pour me rendre plus facilement là où je veux être sur une grande rivière, une fois que je suis à un endroit, je me mouille rarement les genoux. Tant de pêcheurs pensent que la clé de la gloire est de sortir un peu plus loin et d’atterrir un leurre derrière le rocher qui est juste hors de portée. Mais la réalité est qu’il y a généralement beaucoup de poissons dans une fourchette qui ne vous obligent même pas à vous mouiller les pieds.
Dans de nombreux cas, ces poissons sont souvent beaucoup plus gros que votre truite ou basse moyenne sur un petit ruisseau. Les grandes rivières font simplement pousser de plus gros poissons. C’est un énorme avantage d’apprendre ces eaux plus intimidantes, mais la solitude joue également un rôle. La plupart des petits ruisseaux à truites de la région où j’ai grandi sont plus sous pression que jamais. Je suis certain que je ne suis pas la seule personne à pouvoir dire cela à propos de ses ruisseaux à truites locaux, et il est probable que cette pression ne fera qu’augmenter. Il est juste de dire que ces jours-ci, il est plus facile pour moi de trouver des poissons de qualité dans les grandes eaux simplement parce qu’ils sont moins sous pression et moins méfiants. Même sur les rivières à fort trafic maritime, les poissons s’attendent moins à une approche furtive des berges.
Je n’abandonnerai jamais mon bateau dérivant, car il a ses propres avantages tout au long de la saison, mais j’ai vraiment pris plaisir à mettre des chaussures à terre de temps en temps. Et quand je colle un gros poisson à pied dans une rivière qui me fait me sentir tout petit, je trouve ça plus gratifiant que d’attraper 10 petits depuis le bateau.
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