Six hommes de la région métropolitaine de Denver ont plaidé coupables d’avoir pris du saumon en utilisant des méthodes illégales en octobre 2022 alors qu’ils se trouvaient dans le Michigan. Le groupe doit maintenant plus de 6 000 $ d’amendes pour leurs actions.
Selon un communiqué de presse, les agents de conservation Josiah Killingbeck et Scott MacNeil du ministère des Ressources naturelles du Michigan (MDNR) effectuaient une patrouille de pêche le long de la rivière Manistee lorsqu’ils ont reçu un tuyau d’un pêcheur selon lequel des hommes utilisaient des méthodes et du matériel illégaux pour prendre poisson. « Il y a une grande quantité de coho et de saumon quinnat qui coule dans les rivières locales à cette période de l’année, attirant des pêcheurs de tout le pays pour participer à l’une des plus belles aventures de pêche du Michigan », a déclaré le sergent MDNR Grant Emery. “Bien que nous ayons constaté une diminution des activités de pêche illégale au fil des ans, malheureusement, nous nous heurtons toujours à des méthodes illégales et non conventionnelles.”
Les hommes semblent avoir été situés le long de la rivière Lower Manistee, où les courses populaires de saumon quinnat, de saumon coho et de truite arc-en-ciel en font l’une des sections de rivière les plus pêchées du Michigan. La pêche au saumon au collet est illégale dans le Michigan. Lorsqu’ils ont été contactés, plusieurs des hommes ont tenté de rompre leurs lignes de pêche afin que les agents ne voient pas leurs engins de pêche illégaux. Après des entretiens, il a été déterminé que le groupe n’avait pas de permis de pêche valides, utilisait du matériel illégal et possédait 17 poissons capturés par des méthodes illégales.
Les hommes ramènent Killingbeck et MacNeill à leur camion où ils ont pris 40 à 50 poissons supplémentaires, totalisant 463 livres. S’ils avaient respecté les règlements, le groupe aurait été autorisé à avoir 30 poissons au total. Après avoir plaidé coupable, chaque pêcheur doit plus de 1 100 $ en dédommagement.
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“Il est dommage que ce groupe ait investi tant de temps et d’argent pour voyager jusqu’au Michigan uniquement pour capturer illégalement ces saumons, une ressource naturelle publique précieuse”, a déclaré Emery. «Nous sommes reconnaissants au pêcheur qui a approché Killingbeck et MacNeill, qui leur a permis de récupérer le poisson avec suffisamment de temps pour faire un don en toute sécurité. [the meat] aux familles locales dans le besoin.