Le championnat Etchells Midwinters 2023 a attiré 56 équipes du 24 au 26 février à Miami, en Floride. La série de 6 courses a été remportée par Marvin Beckmann, concluant la série de 4 épreuves 2022-23 Biscayne Bay Regatta Series remportée au total par Jim Cunningham pour la deuxième année consécutive. La série a reçu une attention particulière en raison du championnat du monde Etchells 2023 sur le site en avril.
Pour les Midwinters, les courses étaient limitées en raison de vents ne dépassant pas 8 nœuds. Le vétéran d’Etchells Beckmann et son équipage Tommy Dietrich, Arantxa Agribay et Joachim Aschenbrenner sont restés constamment en tête pendant toute la régate en air léger – un changement bienvenu pour Beckmann, un ancien champion du monde, qui n’avait même pas encore percé dans le top dix toute la saison .
“Tommy et Joachim nous ont donné de bons départs et une gestion grossière”, a déclaré le Texan. “Jud Smith a également aidé à la configuration du bateau et à la confiance dans la vitesse du bateau.”
Deux reports à terre les deuxième et troisième jours obligent les marins à attendre que la brise marine vienne à bout d’un anticyclone à terre. Cela a continué un modèle de conditions météorologiques difficiles pour la série d’hiver qui a commencé en décembre.
Un manque de vent en décembre a entraîné l’absence de courses pour la Piana Cup.Cet événement a ensuite été reporté à la veille des États de Floride en février, où trop de vent a annulé les courses un jour. Puis il y a eu une vague de froid en Floride en janvier qui a apporté non seulement des températures glaciales et des conditions très changeantes.
Les champions de la série à répétition Jim Cunningham, Steve Hunt, Erik Shampain et Serena Vilage sur Lifted ont réussi à surmonter les conditions exigeantes pour monter sur le podium pour trois des quatre régates – un exploit qu’aucun autre équipage d’Etchells n’a accompli cette année.
“Je me sens très chanceux que notre équipe ait navigué ensemble pendant un certain nombre d’années, ce qui nous a vraiment aidés à être cohérents, en particulier lorsque les choses sont devenues chaotiques et serrées”, déclare Cunningham, originaire de San Francisco. « Nous savions que ce serait difficile avec autant d’équipes talentueuses ici. Nous avons eu un nouveau bateau et avons fait équipe avec A-Mac (l’équipe de Jack Jakosky) en tant que partenaires de réglage avec Dave Ullman comme entraîneur.
«Nous avons travaillé ensemble et appris beaucoup de choses et nous sommes très heureux d’avoir réussi à nouveau. Notre objectif principal est les Mondiaux en avril et nous pensons que nous avons encore beaucoup à apprendre.
Rejoindre Cunningham sur le podium de la série générale était une autre équipe de la côte ouest, Louise (USA 1481) avec Thomas Carruthers, Bill Hardesty et Jeff Reynolds USA 1481) à la 2e place et Oatmeal (USA 1453) avec Peter Duncan, Andrew Palfrey et Mark Mandelblet en 3ème.
La classe Etchells récompense également les marins du groupe 1 avec un trophée corinthien pour la série. L’équipage d’Andy Cumming, tous originaires de Toronto, en Ontario, sur Blackadder II (CAN 1451) John Millen, Chloe Congourdeau et Erin Sauder ont remporté ce trophée de demi-modèle.
“L’engagement de la flotte d’Etchells envers la navigation corinthienne est primordial pour maintenir la navigation de base de la flotte locale saine et dynamique”, déclare Cummings. « C’est ce qui rend une flotte durable et solide. C’est un honneur de naviguer Corinthian dans cette classe face à tant d’équipes spectaculaires.
“J’encourage davantage d’équipes à reprendre le flambeau de l’esprit corinthien de ce sport et de cette classe. Je pense que les deux options (professionnelle ou corinthienne) devraient être considérées comme des options crédibles et viables pour tous les marins d’Etchells.
Ces solides prétendants ne sont que quelques-uns parmi les 300 marins qui devraient descendre à Miami du monde entier pour les championnats du 16 au 21 avril 2023, mais pas avant.
Le site de Miami accueillera ensuite le Championnat nord-américain du 15 au 19 mars avant les Mondiaux du 16 au 21 avril.
“Notre comité de course est de classe mondiale et nous savons que les marins apprécient nos efforts dans des conditions difficiles au cours des trois derniers mois”, a déclaré le président de course Dave Brennan. “Nous avons utilisé les Winter Series pour nous préparer à administrer les meilleures courses possibles pour les Mondiaux.”
Série de régates de la baie de Biscayne 2022-23
10-11 décembre – Régate de la Coupe Louis Piana
14-15 janvier – Régate commémorative de Sidney Doren
4-5 février – Championnat de l’État de Floride
24-26 février – Régate Est de la mi-hiver
Source : ACEI