EN 1972, Je suis allé à Beverly Hills pour assister à la remise du prix Weatherby, qui était décerné chaque année au chasseur de gros gibier le plus accompli auquel Roy Weatherby pouvait penser. C’était une affaire de cravate noire tenue à l’hôtel Beverly Wilshire, où je logeais, et je suis arrivé vers midi. Comme j’avais du temps à tuer avant d’enfiler mon smoking, j’ai décidé de visiter Kerr Sport Shop, qui se trouvait à quelques minutes seulement sur Wilshire Boulevard.
Installé dans un bâtiment sans prétention, Kerr’s était l’Abercrombie & Fitch de la côte ouest, fournisseur d’articles de pêche et de matériel de chasse aux stars. Il a été fondé en 1933 par un champion de tir au pigeon nommé Alex Kerr et a fermé ses portes 50 ans plus tard. Mais dans l’intervalle, c’était une institution. Bob Hope et Bing Crosby y ont acheté des mouches. Roy Rogers et Elvis Presley ont acheté des armes.
Alors, vêtu d’un pantalon, d’une cravate et d’un blazer bleu, j’ai commencé la courte promenade sur Wilshire Boulevard, et avant que vous ne puissiez dire « Je veux appeler mon avocat », une voiture de police de Beverly Hills a glissé sur le trottoir à côté de moi et Un officier m’a fait signe vers la voiture pour discuter. Qui étais-je ? Où allais-je ? Où est-ce que je restais ? Qu’est-ce que j’étais en train de faire ? Je lui ai donné les faits, et il m’a laissé partir avec un avertissement d’être plus prudent.
Imperturbable, je suis allé chez Kerr, où j’ai découvert que la seule chose que je pouvais me permettre était un étui en cuir pour cartouches de taille magnum. Au cours de l’achat, j’ai demandé au vendeur pourquoi j’avais été réveillé par la loi et il m’a répondu : « Vous marchiez. Personne ne marche sur Wilshire Boulevard. Si vous aviez brandi une arme à feu, vous n’auriez pas pu être plus méfiant.
Je me suis habillé quand j’ai pataugé dans la brousse du Botswana pour un lion que quelqu’un d’autre avait blessé, et quand j’ai affronté Death by Buffalo en Zambie.
Quant à l’étui en cuir, il est utilisé depuis un peu plus de 50 ans. Il est abîmé, froissé et taché, mais moi aussi, et il gardera toujours 10 grosses cartouches là où je les veux. Je crois que c’est mon équipement de chasse le plus ancien.
Très tôt, j’ai appris qu’il fallait toujours garder ses munitions là où on pouvait y accéder rapidement, et les garder au même endroit, donc la mallette a toujours reposé sur ma ceinture, devant, juste un peu à gauche, puisque Je charge un fusil gaucher.
Où est-ce que c’était ? où a-t-il pas a été? Pendant des années, j’ai chassé presque exclusivement avec deux Weatherby Magnums de 7 mm et un certain nombre de Weatherbys .338 et .340, donc l’affaire s’est rendue en Afrique dix fois, en Nouvelle-Zélande une fois, en Suède, en Allemagne, dans tous les États des Rocheuses, au Texas, en Alaska. , et une grande partie du Canada, y compris les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut. Je l’ai porté quand j’ai pataugé dans la brousse du Botswana et tué un lion que quelqu’un d’autre avait déjà blessé, et quand j’ai affronté Death by Buffalo en Zambie. Quand je l’ai emmené en Suède pour chasser malade (orignal pour vous), il partageait l’espace valise avec un smoking, puisque j’ai été obligé d’assister à un dîner officiel après la chasse.
J’y mets un peu d’huile de pied de bœuf tous les dix ans environ, et j’espère que l’affaire me survivra facilement. J’espère seulement que son prochain propriétaire s’amusera autant avec elle à sa ceinture que moi.
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