Avant le départ de l’étape 3 de The Ocean Race – la troisième étape de 12 750 nm du Cap en Afrique du Sud à Itajai au Brésil – Craig Leweck, rédacteur en chef de Scuttlebutt, s’est entretenu avec le skipper de l’équipe 11th Hour Racing Charlie Enright pour une mise à jour :
En raison du report de la course, votre bateau a effectivement été conçu et mis à l’eau entre 9 et 12 mois plus tôt que vos concurrents. Comment l’objectif de conception avait-il évolué pendant le report ?
C’est en fait une question très intéressante parce que nous avons conçu notre bateau pour aller en Chine, en Nouvelle-Zélande et en revenir, qui étaient des étapes qui ont été éliminées après notre lancement. Nous avons donc un bateau polyvalent beaucoup plus orienté vers la portée que nous ne le faisons un bateau de grosses mers par gros temps sous le vent. Et vous pouvez le voir le plus dans le profil de la proue.
Vous avez dû remplacer vos foils après l’étape 2 en raison d’une avarie. Des réponses pourquoi?
Eh bien, il y a un peu de science et un peu d’art dans la conception et la construction des foils. Et le but du premier ensemble était de faire quelque chose de grand, de fiable et de robuste, et c’était un peu plus traînant, un peu plus puissant, mais moins sujet à la ventilation et à la cavitation.
Et quand ceux-ci sont sortis et ont fonctionné exceptionnellement bien, nous avons reculé un peu dans l’autre sens et avons essayé d’aller un peu plus petit, un peu moins traînant. Ils étaient un peu plus une évolution qu’une révolution avec peut-être des vitesses de pointe plus élevées mais certainement pas aussi puissantes et robustes. Et ça n’a tout simplement pas marché !
Comment le bateau va-t-il se comporter avec les foils de remplacement ?
Comme il s’est comporté avec succès pendant 16 mois avant de lancer les V2.
Quelles décisions, voiles, équipage, etc. ont été prises spécifiquement pour l’étape 3 ?
Nous avons sorti une nouvelle voile pour cette étape et c’est une voile que nous développons depuis longtemps. Quand on regarde les vitesses des IMOCA aux angles de dérive, appelez ça 60 TWA à 120, ce sont des numéros de jeu vidéo ! Quand vous regardez les bateaux qui essaient d’aller au portant, les chiffres, en particulier dans la grande brise et l’état de la mer, les chiffres sont assez piétons.
Faire en sorte que le bateau soit performant au portant dans ces conditions a été un gros objectif du programme, et nous amenons une voile pour le faire. De plus, il y a certaines choses que nous faisons avec nos foils qui aident à faire avancer le bateau dans ces conditions.
Du point de vue de l’équipage, nous avons en quelque sorte le même équipage, avec une rotation dans la position féminine. Et Justine Mettraux n’avait pas été dans les océans du sud auparavant avec l’équipe SCA lors de la course 2014-15. C’est la seule étape qu’elle a faite, mais elle a l’ambition d’y aller dans le Vendée Globe dans deux ans, donc elle a envie d’apprendre et on a envie de l’avoir !
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : Ed Gorman, IMOCA