Fletcher Driscoll, 90 ans, est décédé dans sa maison d’enfance le 8 mars 2023 à Dellwood, MN.
Diplômé de la Breck School (’51), il a étudié le français et la géologie au Carleton College (’55). Là, il a rencontré sa future épouse Beverley et a été impressionné par son intellect formidable et sa nature aventureuse. Ils se sont mariés en 1956 et ont déménagé en Allemagne pendant son service dans l’armée.
À son retour aux États-Unis, Fletcher a passé plusieurs années à construire et à vendre des bateaux au White Bear Boat Yard. Dans un pivot de carrière (et avec quatre fils exubérants à la maison), il a terminé son doctorat en hydrogéologie à l’Université du Minnesota.
Avec de l’expérience dans le domaine du travail sur le terrain et de l’enseignement universitaire, il a remporté de nombreux prix et une reconnaissance en tant qu’expert national, en plus d’être l’auteur du manuel très respecté Groundwater and Wells. Grâce à son entreprise de conseil, il a servi de témoin expert dans des dizaines d’essais de contamination de l’eau très médiatisés dans tout le pays.
Fletcher a commencé à naviguer sur White Bear Lake à 10 ans en équipage sur un bateau X et à l’âge de 12 ans, il a acheté un bateau Y et a concouru contre Alex (Ordway) Bjorklund pour les honneurs du championnat. Il n’aimait pas seulement naviguer sur les bateaux, mais aussi les construire et les réparer.
Lorsque les petits-enfants sont entrés en scène, Fletcher s’est rendu compte qu’il devenait difficile de faire monter toute la famille sur le bateau E. Naturellement, la solution était d’acheter un plus grand voilier.
Ainsi, le Scow de classe A est revenu à White Bear Lake en 2001 après une interruption de plus de 70 ans, au grand plaisir de nombreux marins sur le lac. Au cours des deux décennies suivantes, la flotte de bateaux A est devenue la plus grande flotte active du monde – il y avait parfois jusqu’à dix bateaux A amarrés au quai de Driscoll.
Chaque lundi soir, lui et sa femme Bev accueillaient plus de 60 marins dans leur propriété pour régater sur ces voiliers, échanger des récits de leurs aventures et apprendre les uns des autres. Tout le monde était le bienvenu, des enfants aux anciens et aux nouveaux arrivants. Il l’a construit et nous sommes venus.
Fletcher a créé une communauté animée de marins et de restaurateurs de bateaux en bois qui partageaient sa passion. En reconnaissance de cet effort spectaculaire, Fletcher a reçu le US Sailing One Design – John H. Gardiner, Jr. Trophy for Service Award en 2012. Son souhait était que son impact sur la communauté de la voile à White Bear Lake perdure.
Fletcher a souvent partagé à quel point il était fier de ses quatre fils et il se réjouissait de ses belles-filles et petits-enfants. Qu’il s’agisse de vaporiser de la crème fouettée directement dans les mains tendues de ses petits-enfants, d’envoyer de jeunes enfants flotter sur des morceaux de glace sur le lac, de parcourir le monde en famille ou de créer des histoires fantastiques sur le “Green Guy” qui vivait dans les bois, Fletcher a créé d’innombrables aventures pour ses huit petits-enfants.
Au cours de ses années de narration, il s’est assuré d’inclure un personnage féminin fort et intelligent qui tentait d’éviter les ennuis aux garçons, créé spécifiquement pour encourager ses petites-filles.
Fletcher aimait parler avec tous ceux qui croisaient son chemin. Les étrangers sont devenus amis en quelques minutes. Il aimait raconter des histoires et partager une leçon ou une perle de sagesse. Il avait le don de poser des questions difficiles sur les valeurs, les rêves et le « pourquoi » des gens et de la vie.
Bien que décourageantes pour tout nouveau partenaire romantique que la jeune génération pourrait amener, leurs questions encourageaient l’introspection, l’honnêteté et la croissance. On a laissé une conversation avec lui en se sentant encouragé et entendu. Toujours optimiste, il a approché le monde en croyant en la bonté des gens et a cherché à faire ce qu’il pouvait pour aider n’importe qui dans son monde à réaliser ses rêves.
Il a été précédé dans la mort par ses parents et sa sœur Abigaïl. Ses poignées de main fortes, son enthousiasme pour la vie et ses questions perspicaces manqueront profondément à sa femme Beverley Driscoll; fils Mark (Irène), Jacques (Susan), Colin (Sheri) et Kelly (Stella); petits-enfants Trevor (Annie), Lucy (Tim) Russell, Alex (Morgan), Abigail, Benjamin, Avery (Steve), Melina, Jacqueline; arrière-petits-enfants Reagan et Marin; et son frère Todd Driscoll.
Une célébration de la longue et enrichissante vie de Fletcher aura lieu à la fin du printemps. Au lieu de fleurs, pensez à faire un don à l’école de voile White Bear.
Source : ILYA, héritage