La persévérance a porté ses fruits la semaine dernière pour un pêcheur passionné de l’Idaho qui poursuit le gros brochet du Nord presque tous les jours. Le 21 mars 2023, alors qu’il pêchait sur le lac Hayden au nord de Coeur d’Alene, Thomas Francis a décroché un nouveau record d’État, qui a fait pencher la balance à 40,76 livres.
Selon l’Idaho Department of Fish and Game (IDFG), Francis cible le grand brochet presque quotidiennement, du premier dégel au printemps jusqu’à ce que l’eau gèle à nouveau en hiver. Cette année, sa récompense est arrivée tôt. Jetant de son bateau au bord de la glace qui recule, Francis a accroché ce que l’IDFG a appelé “un vrai monstre un poisson” lors d’un test de 80 livres.
Dès que son leurre a touché le fond du lac, le brochet l’a pris et s’est enfui, a-t-il déclaré à l’IDFG. “Elle s’est épinglée au fond et a continué, en pelant la traînée tout le temps”, a-t-il déclaré. “Je savais que ce n’était pas normal, et je pouvais dire que c’était quelque chose de spécial.”
Puis la bête changea de vitesse et s’élança vers la surface. “Soudain, j’ai eu une ligne lâche alors qu’elle venait tout droit du bas”, a-t-il déclaré. “Elle est sortie de l’eau en volant, et il était évident qu’elle était un énorme poisson.”
Après avoir décroché le massif du nord, Francis s’est vite rendu compte qu’il flirtait avec un record d’état. Il est allé au quai pour trouver un bateau avec une balance et un ruban à mesurer, mais le poisson était trop gros pour la plus grande échelle qu’il pouvait trouver. J’ai visité quelques autres endroits avant de trouver une balance certifiée à la hauteur de la tâche. Le record a été certifié et enregistré par les responsables de l’IDFG à la fin de la semaine dernière.
Le précédent record de l’Idaho, capturé par Kim Fleming en 2010 à Lower Twin Lake, pesait 40,13 livres et mesurait 50,75 pouces de long avec une circonférence de 22,75 pouces. Alors que le poisson de 49 pouces de Francis ne dépassait pas la longueur de Fleming, il pesait 10 onces de plus, grâce à une circonférence de 26,6 pouces.
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Le grand brochet est originaire du Haut-Midwest, du Canada et de l’Alaska. Selon IDFG, l’espèce a été introduite illégalement dans les eaux du nord de l’Idaho dans les années 1970. Dans un effort pour protéger la truite fardée de lac et d’autres espèces indigènes, l’IDFG capture périodiquement le grand brochet au filet maillant lorsqu’il fraie dans les eaux peu profondes près de l’embouchure des affluents qui alimentent le lac Coeur d’Alene. Le record nord-américain du grand brochet est détenu par Peter Dubuc, qui a attrapé un 46,13 livres en 1940 alors qu’il pêchait dans le lac Great Sacandaga à New York.