La Grande-Bretagne est la nation de voile olympique la plus titrée, et lorsqu’un membre éminent de l’équipe britannique de voile ne continue pas à se battre pour les prochains Jeux olympiques, c’est un événement d’actualité. Comment mettre fin à son héritage est une décision difficile, et dans ce cas, c’était une décision entre finir en haut ou non :
La championne de Tokyo 2020, Eilidh McIntyre, a annoncé qu’elle se retirait de la campagne olympique.
L’été dernier, McIntyre a réalisé son rêve de toujours de remporter une médaille d’or aux Jeux olympiques retardés de Tokyo 2020, cimentant sa place dans les livres d’histoire du sport.
La joueuse de 28 ans est montée sur le podium de la catégorie féminine 470 aux côtés d’Hannah Mills, et a ainsi égalé la médaille d’or remportée par son père Mike 34 ans auparavant à Séoul en 1988.
Cette victoire a également aidé Mills à devenir la navigatrice olympique la plus titrée de tous les temps.
Pour le cycle de Paris 2024, la classe 470 est passée à des paires mixtes, McIntyre faisant équipe avec Martin Wrigley, un partenaire d’entraînement de Luke Patience et Chris Grube pour Tokyo.
La paire a terminé dans le top dix à chaque événement auquel elle a participé, mais McIntyre a déclaré qu’elle avait pris la décision qu’elle n’était pas sur la bonne voie pour remporter l’or à Paris 2024.
“Je me suis réveillé en 2023 en me sentant assez malade”, a déclaré McIntyre. « J’ai fait beaucoup d’introspection et j’ai eu beaucoup de conversations avec des gens que j’apprécie vraiment, et j’ai pris la décision de m’éloigner de la voile olympique.
« Ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère. J’ai adoré ces 13 dernières années à faire ça, et gagner une médaille d’or à Tokyo a été le point culminant absolu de ma carrière.
“Mais pour moi, les Jeux olympiques consistent à se battre pour la victoire, et je veux être aux Jeux olympiques pour le faire. Je ne crois pas que dans le cadre temporel de ce cycle olympique, ce soit quelque chose que je sois capable de faire, alors je choisis de m’éloigner.
La retraite de McIntyre met fin à une brillante carrière de 13 ans au sein de la British Sailing Team, après avoir rejoint les rangs en 2010 à l’âge de 15 ans.
Marin 470 pendant tout son temps avec l’équipe britannique de voile, McIntyre a goûté au succès précoce aux côtés de Sophie Weguelin, le duo remportant des médailles lors de grandes régates comme les Championnats d’Europe, Princess Sofia Regatta et la World Sailing’s World Cup Miami.
La paire a poussé Mills et sa partenaire de l’époque Saskia Clark lors des essais de sélection pour Rio 2016, manquant de peu la seule place avec l’équipe GB. Avec Mills à la recherche d’une nouvelle équipe après Rio, McIntyre a eu le courage de lui téléphoner et a suggéré qu’ils fassent équipe. Le reste appartient à l’histoire.
McIntyre et Mills ont remporté leur première sortie ensemble – la finale de la Coupe du monde 2017 à Santander – avant d’enchaîner avec une médaille d’argent au Championnat du monde 2017. C’était le début d’un formidable partenariat avec de nombreuses médailles, dont l’or au Championnat du monde 2019, et culminant avec le prix ultime à Tokyo 2020.
Dans la foulée, McIntyre et Mills ont été nommés Rolex World Sailors of the Year 2021. McIntyre a été nommé membre de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE) dans les honneurs du Nouvel An 2022 pour ses services à la voile.
McIntyre prévoit maintenant d’explorer les opportunités dans la voile professionnelle, tout en démarrant une entreprise immobilière aux côtés de sa sœur.
Programme olympique de voile de Paris 2024 :
Dériveur monoplace homme – ILCA 7
Dériveur Monoplace Femme – ILCA 6
Annexe mixte pour deux personnes – 470
Skiff Hommes – 49er
Skiff pour femmes – 49erFx
Kitesurf Hommes – Classe Formula Kite
Kitesurf féminin – Classe Formula Kite
Planche à voile Homme – iQFoil
Planche à voile féminine – iQFoil
Multicoque Mixte – Nacra 17
Lieu : Marseille, France
Dates : 26 juillet-11 août
Détails : https://www.paris2024.org/en/the-olympic-games-paris-2024/