(2 mars 2023 ; Jour 5) – Dans cette édition de The Ocean Race, l’équipe Holcim-PRB de Kevin Escoffier a sélectionné “Unstoppable” de Sia comme chanson d’équipe pour les cérémonies à quai et sur scène, et au début de l’étape 3, il n’a jamais semblé plus approprié. Peu de gens auraient pensé que les Roaring 40 se transformeraient en un tel tigre de papier quelques jours seulement après la troisième étape de The Ocean Race. Mais c’est le cas de tous sauf du leader, Team Holcim-PRB.
Après avoir remporté les étapes 1 et 2 de The Ocean Race, l’équipage Holcim-PRB s’est construit une solide avance à peine quatre jours après le début de l’étape, s’échappant avec un système de basse pression et de vent fort qui a laissé le reste de la flotte derrière lui.
À 15h00 UTC aujourd’hui, l’équipe Holcim-PRB a une avance d’environ 300 milles nautiques sur 11th Hour Racing Team, et elle augmente d’heure en heure avec Escoffier et son équipage naviguant jusqu’à 10 nœuds plus rapidement que les bateaux poursuivants. Mais cela n’a pas été facile.
“L’état de la mer a été horrible. Ce n’est pas facile de trouver le bon équilibre entre vitesse et ne pas casser le bateau », a déclaré Escoffier. “Maintenant, nous devons encore faire face à cet énorme système dépressionnaire devant nous. Jusqu’à présent, nous avons été plutôt bons, premiers au départ, et avec notre position après et nous avons pu gagner et gagner un peu plus.
Tandis que l’équipage de Kevin Escoffier s’enfuit, accroché par les ongles aux vents modérés à forts sur les bords extérieurs d’un système dépressionnaire, 11th Hour Racing Team et Biotherm tentent de trouver quelques bouffées qui les emmèneront sur la suivante.
11th Hour Racing Team est passé à la deuxième place, mais n’a pas réussi à conserver le même système météo et est surveillé dans des vents plus légers. Néanmoins, une deuxième place au classement après avoir suspendu la course pendant deux heures après le départ est une bonne position pour être dedans et à bord. Selon Amory Ross, l’ambiance est bonne à bord.
“Les conditions se sont détériorées, en gros nous n’avons plus de vent”, a déploré Charlie Enright, skipper du 11th Hour Racing Team. « Nous devons garder cela en perspective. Nous voyons l’un de nos principaux concurrents (Holcim PRB) s’éloigner à un rythme fulgurant de 18 nœuds.
“Mais nous devons nous rappeler qu’il nous reste 12 000 milles et une trentaine de jours et qu’il y aura un certain nombre de systèmes météorologiques entre ici et l’arrivée. Et tout comme les riches peuvent devenir plus riches, vous pouvez parfois passer de la dépendance au penthouse. Je suis sûr qu’au cours de l’étape, il y aura des opportunités.
Le tracker montrerait Enright et son équipe faisant même des kilomètres au sud-ouest, loin de l’arrivée, dans le but de se diriger vers le sud pour couvrir Biotherm, qui semble être plus proche de la prochaine ligne de vent.
C’est la même histoire pour Biotherm, à près de 200 milles plus loin, mais qui connaît aussi des conditions de luminosité inhabituelles pour un bateau qui a plongé son étrave dans les “Roaring 40s”. Pour ces équipes, le rugissement du sud est encore à venir. “Inhabituel”, était la façon dont Sam Davies l’a décrit.
Mais deux autres équipes seront bien plus heureuses dans des conditions plus légères : GUYOT environnement – Team Europe, désormais en route vers Cape Town pour effectuer des réparations structurelles sur son bateau ; et Team Malizia, qui a eu des marins dans le mât aujourd’hui pour renforcer le mât qui a subi des dommages lorsqu’une voile d’avant s’est détachée de l’écluse, permettant à la drisse de déchirer une fissure à travers la fibre de carbone.
« Nous avons essayé de réparer un peu le plancher – de coller des lattes pour renforcer la zone – afin de pouvoir pousser plus fort pour revenir au Cap plus rapidement et réparer le bateau correctement et rejoindre la flotte à Itajai », a déclaré GUYOT environnement. Le skipper de l’équipe européenne Ben Dutreux.
« Je ne sais pas encore si ce sera via l’océan Austral ou directement de l’autre côté de l’Atlantique. Nous verrons après notre arrivée au Cap.
L’équipage de l’équipe Malizia a eu une journée épuisante, se relayant sur le mât avec des feuilles de renforcement en fibre de carbone qui doivent être collées et durcies pour effectuer la réparation. Alors que les vents plus légers et les températures plus chaudes offraient des conditions bienvenues pour la réparation, un état de mer mixte signifiait que l’espar se balançait comme un pendule dans les airs, ce qui rendait le travail dangereux.
À 15 h 00 UTC, l’équipe travaillait toujours sur le gréement, mais le skipper Boris Herrmann a déclaré que le plan était d’aller de l’avant dès que possible.
«Je me sens un peu brisé émotionnellement. Déçu », a-t-il écrit dans un message plus tôt jeudi. «Mais les gens formidables qui m’entourent me montrent la bonne attitude. Garder la face et rester fort pour réaliser le rêve de cette course autour du monde. Nous avons pensé à retourner au Cap. Ce serait une réaction facile. La course pourrait être poursuivie depuis Itajai.
«Mais nous sommes maintenant tous d’accord pour essayer de continuer. Il faut bien sûr encore plus de force mentale qu’une telle entreprise n’en prend de toute façon. Le jour où nous serons sur le quai à Itajai, je serai super fier. Ces longues courses sont incroyablement difficiles.
Aux premières lueurs de ce matin, l’équipe du bateau a voulu commencer la réparation qui avait été savamment préparée par l’équipe technique, ils ont dû retarder cela en raison du mauvais état de la mer qui aurait rendu incroyablement dangereux le démarrage du gréement. L’objectif est de laminer une pièce de carbone sur le mât endommagé. Au fur et à mesure que la matinée avance, l’état de la mer ne s’améliore que légèrement.
L’équipe a commencé à préparer les matériaux à l’intérieur du bateau, récupérant tout ce dont ils ont besoin dans les sacs de pièces de rechange conformément aux instructions de l’équipe à terre. Nico (Lunven) s’est concentré sur le maintien du cap et la gestion des abords et Antoine documentait tout, à chacun son rôle !
Boris est celui qui coordonne tous les départements et communique de manière cruciale avec la terre et notre équipe technique (les fontaines de connaissances) pendant que Rosie prépare le stratifié. Les questions doivent être convenues à l’avance, qui monte, qui mélange la résine, qui va mouiller la fibre, avez-vous tout ce dont vous avez besoin.
Ils ont des instructions strictes de l’équipe technique qui est de garde pour répondre à toutes les questions, trois piles de fibre de carbone doivent être préparées, ils ont des réserves limitées de tout, donc la précision est la clé, il n’y a pas de place pour l’erreur ! Chaque pile contient six morceaux de matériau et doit être appliquée selon un motif en forme d’étoile afin de fonctionner, puis de la résine ajoutée.
Les morceaux sont coupés mais la zone doit être préparée avant d’utiliser de la résine ou autre chose. Devenir impatient d’attendre les volontaires de Will Harris pour monter le mât et commencer à préparer la zone. Il y a peu de vent qui facilite la progression, cependant, il y a toujours un état de mer désordonné et une houle qui a un impact sur le bateau, avec des vagues de plus de trois mètres rendant la réparation difficile.
Will doit poncer la zone endommagée avec un outil électrique Bosch afin de créer une surface plane sur laquelle les feuilles de stratifié de carbone seront appliquées. Le processus prend beaucoup de temps, bien plus d’une heure d’être projeté d’avant en arrière contre le mât et avec de la poussière de carbone couvrant Will de la tête aux pieds !
L’équipe communique directement avec Will via des casques Bluetooth, ils peuvent rester en contact, donner des conseils et un soutien moral d’en bas et également poser toutes les questions que Will pourrait avoir directement à l’équipe technique. Quand il redescend, Boris l’envoie se reposer et manger car il remontera le mât pour la tâche épuisante d’appliquer le stratifié sur la zone touchée !
La partie suivante était une course contre la montre. Une fois que vous avez commencé à ajouter la résine, vous avez 25 minutes pour la monter sur le mât. C’est un mélange de compétence et de communication. Will monte la plate-forme pour appliquer Spabond, puis Will dit à l’équipe ci-dessous qu’il est prêt pour que la première pile soit assise. Rosie commencera à préparer la résine à zéro minute (un processus compliqué en mer), une fois que vous avez commencé, vous avez 25 minutes maximum pour y aller.
Vous mouillez la pile de stratifié dans l’ordre sur une feuille de plastique (10 minutes se sont écoulées) une fois cela fait, ils placent la pile dans un seau et l’enroulent sur le mât jusqu’au Will qui attend (15 minutes se sont écoulées) ! Appliquera ensuite la première pile au mât et communiquera à l’équipe en bas que la pile une est terminée, alors seulement Rosie pourra commencer à mélanger le prochain lot de résine pour la pile deux, puis la pile trois. L’ensemble du processus prend des heures et tout le temps avec Will au mât !
Avec le patch final en cours, Will enlève le plastique et doit rouler la pièce en place et nettoyer la zone. Will a dû terminer le processus dans l’obscurité totale avec une lampe frontale pour la lumière. Après 2-3 heures, ils vérifieront leur travail et après 6-12 heures, la zone devrait être guérie. Demain au lever du soleil, l’équipe remontera le mât pour vérifier la zone !
L’objectif est que cette réparation permette à l’équipe de naviguer toutes voiles dehors. Le mât doit être à pleine puissance après la réparation. Si ce n’est pas le cas, l’équipe devrait pouvoir continuer avec une voile d’avant fractionnée et une grand-voile réduite (un ris).
Une fois que Will est de retour en toute sécurité sur terre, Boris Herrmann a envoyé un message au groupe appelé « Malizia at Sea » en disant : « Un travail d’équipe épique les gars, merci pour tout votre soutien – maintenant nous ne pouvons que croiser les doigts et attendre de voir si ça se passe bien » il a terminé en disant “Un grand respect à Will, il faut tellement de courage pour être là-haut pendant tant d’heures dans le noir avec une mer de 3 mètres”.
Les cinq équipes sont confrontées à leurs propres défis dans les premiers jours de cette gigantesque étape 3. Chacune se révèle imparable.
Classement de la troisième étape à 1500 UTC
1. Team Holcim-PRB, distance jusqu’à l’arrivée, 11953,5 nm
2. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 298,4 nm
3. Équipe Malizia, distance à parcourir, 410,2 nm
4. Biotherm, distance au plomb, 478,6 nm
Environnement GUYOT – Courses suspendues
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan