Sur le Vestas Sailrocket 2 construit à cet effet, Paul Larsen (AUS) a établi en 2012 le record de vitesse de navigation de 65,45 nœuds (75,3 mph) sur le parcours de 500 mètres. En 2022, France SailGP Team a réalisé le temps le plus rapide de tous les temps en F50, atteignant 54 nœuds (62 mph) lors d’une course.
Mais au milieu de la récente poussée de performance dans la voile, l’Australien Ken Warby dit de tenir ma bière.
Warby, 83 ans, qui a établi le record mondial de vitesse illimitée sur l’eau à 317,6 mph, est décédé le 20 février 2023 aux États-Unis après une courte maladie.
Warby est la seule personne à avoir conçu, construit et conduit un bateau vers un record mondial illimité de vitesse sur l’eau. Ingénieur en mécanique de Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud, il a passé quatre ans à construire Spirit of Australia dans son jardin.
L’intérêt de Warby pour le sport a commencé à l’adolescence lorsqu’il est devenu fasciné par l’Anglais Donald Campbell, qui a établi des records de vitesse sur terre et sur l’eau en 1964.
Le 20 novembre 1977, Warby a établi le record mondial de vitesse sur l’eau de 288,60 miles par heure sur Blowering Dam, au sud de Tumut. Puis avec un sponsor à bord et plus d’argent à dépenser pour son bateau, il bat son propre record, toujours sur Blowering Dam, le 8 octobre 1978.
Même 45 ans plus tard, cette marque de 317 mph n’a jamais été battue.
Un ami proche, John Reid, a déclaré qu’il n’était pas surprenant que Warby, qui n’avait jamais eu de ceinture de sécurité dans son bateau d’origine, détienne toujours le record. “Il avait juste des nerfs d’acier et il était juste concentré.”
En 1980, Warby a été invité par le Premier ministre de l’époque, Malcolm Fraser, à emmener Spirit of Australia en tournée aux États-Unis, pour aider à promouvoir l’Australie, et y est resté jusqu’à sa mort.
Au cours de la dernière décennie, Warby a collaboré avec son fils David qui tente de battre le record du monde de Warby en améliorant la conception et la sécurité de la coque.
sources:
• https://www.abc.net.au/news/2023-02-22/ken-warby-dead-speed-boat-record-holder/102006572
• https://images.saymedia-content.com/.image/cs_srgb/MTk2MDYzMzY5NjkyNzE5MTAy/warby-obituary.pdf