Un homme a récemment trouvé une palourde qui était peut-être vivante depuis 1809, la même année qu’Abraham Lincoln est né. Selon une publication Facebook du Gulf Marine Specimen Lab, un membre du personnel Blaine Parker a trouvé la palourde lors d’une récente promenade sur Alligator Point, une plage de la côte du Golfe dans l’État de Floride. La palourde est un quahog de mer anormalement grand et vieux, selon le laboratoire. L’organisation l’a surnommé “Aber-Clam Lincoln”, en raison de son année d’origine.
“Ces mollusques vont de Terre-Neuve à la Caroline du Nord et se trouvent entre 2,8 et 4,3 pouces de longueur, mais ‘Aber-clam Lincoln’ mesure 6 pouces et pèse 2,6 livres”, écrit le Gulf Marine Specimen Lab. “Le quahog océanique peut vivre jusqu’à avoir plus de 200 ans, se reproduire à l’âge de six ans et être consommé commercialement à 20 ans.
Selon le Mid-Atlantic Fishery Management Council, les quahogs océaniques se trouvent des deux côtés de l’océan Atlantique. On les trouve généralement à des profondeurs comprises entre 8 et 400 mètres. Ils s’enfouissent souvent dans le sable fin et sont considérés comme l’un des bivalves marins à la croissance la plus longue et la plus lente de la planète.
“[A quahog’s] l’âge peut être calculé par le nombre de couches sur la coquille, chaque couche représentant une année », explique le Gulf Marine Specimen Lab. « Parker a compté 214 couches sur la coquille de la palourde Aber Lincoln.
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Alors que 214 ans est impressionnant pour une palourde, il est loin d’être le plus vieux quahog océanique jamais trouvé. Selon le National Museum of Wales, le plus ancien quahog, surnommé “Ming”, car il remontait à l’époque de la dynastie Ming, était estimé à 507 ans. Il a été récupéré au large des côtes islandaises en 2006 et est mort dans le processus. Le livre Guinness des records l’a reconnu comme le plus vieil animal du monde.