Leonard “Lenny” Stanley Shabes, 74 ans, fondateur de l’American Sailing Association, est décédé le 26 janvier 2023 à Marina del Rey, en Californie.
Lenny est né à New York le 3 novembre 1948 de son père Leo et de sa mère Gertrude, et était leur fils unique. Il a déménagé à Los Angeles à un jeune âge où il a fréquenté le Fairfax High School et est diplômé de l’Université de Californie à Los Angeles avec un baccalauréat en télécommunications.
En 1975, Lenny rencontre sa femme Cindy et tombe rapidement amoureux. Ils se sont mariés quatre ans plus tard à Beverly Hills et ont construit une vie ensemble, y compris Lisa, la fille de Lenny issue d’un précédent mariage.
Il a commencé son parcours entrepreneurial en 1977 avec le lancement de The Video Center, spécialisé dans la technologie de cinéma maison nouvellement développée, qui s’est rapidement développée à sept emplacements. Après avoir développé la chaîne en un nom familier local dans la grande région de Los Angeles, Lenny a vendu la société et a lancé une société de location de voile avec Cindy appelée Bareboat Charters à Marina Del Rey.
En 1983, Lenny a lancé une série d’écoles de voile appelées l’American Sailing Association (ASA), initialement un programme de licence de l’Association canadienne de yachting. L’ASA n’a cessé de croître et compte maintenant plus de 400 écoles dans le monde.
Lenny a occupé de nombreux postes au sein de l’organisation, notamment fondateur, directeur exécutif et président du conseil d’administration. C’est aujourd’hui la plus grande organisation d’enseignement de la voile au monde et a appris à naviguer à plus d’un demi-million de marins. Lenny a toujours été fier de créer un environnement plus sûr sur l’eau grâce à l’enseignement de la voile.
En 1988, Lenny a rencontré son ami et mentor Roger Werner à la Coupe de l’America à San Diego. En tant que cadre chez ABC, Roger a aidé Lenny à se faire une place dans le monde de la production télévisuelle. L’expérience de Lenny dans la technologie vidéo, couplée à son diplôme en télécommunications, l’a amené à démarrer WATV Productions en 1996 à Los Angeles.
Chez WATV, il a été le producteur exécutif de milliers d’épisodes de télévision de sport automobile, notamment Overhaulin pour Discovery, American Thunder, Classics, Behind The Headlights et des dizaines d’autres séries pour le réseau Speedvision. Lenny a également participé à la création de TorqueTV qui a été vendu à MotorTrend en 2015. Lenny a travaillé à la télévision pendant 23 ans et a reçu de nombreux prix et distinctions.
Lenny aimait les motos, les voitures classiques, la cuisine italienne, le bon vin, la photographie et parcourir le monde avec Cindy. Ensemble, ils ont profité de la retraite à la journée, leur voilier de 33 pieds, et ont profité de chaque occasion pour se mettre à l’eau avec des amis.
Lenny laisse dans le deuil sa femme de 43 ans, Cindy, sa fille Lisa, son gendre Greg et ses petits-enfants Emily et Brandon.
Lenny était un mari, un père, un grand-père, un mentor et un ami merveilleux et aimant. Il manquera vraiment à tous ceux qui ont eu la chance de le connaître et de l’aimer. Célébration de Lenny à suivre.