Par Michel Lanza
Après avoir parcouru 1 000 pieds verticaux en montée sur le sentier poussiéreux d’Upper Yosemite Falls dans la vallée de Yosemite, sous le soleil thermonucléaire de la Sierra, nous nous sommes assis sur des rochers pour une collation et une pause bien méritée. Ma fille de sept ans, sans y être invitée, a lâché : « Je suis fatiguée et j’ai faim ! Mon fils de neuf ans était encore furieux d’avoir été réveillé plus tôt qu’il ne le souhaitait (c’est-à-dire 11 heures du matin) pour cette randonnée – même si nous étions en train de griller au soleil précisément parce que nous n’avions pas commencé encore plus tôt, quand il faisait plus frais . Il grogna : « Si tu vas me réveiller si tôt, c’est de ta faute si je me plains.
Cela ressemblait à mon plan de faire de la randonnée avec mes enfants et mon neveu de 12 ans sur 3 000 pieds et près de quatre miles en montée jusqu’au bord des chutes Upper Yosemite – puis, bien sûr, en redescendant – était dans le bus express jusqu’au cimetière pour les idées stupides de papas randonneurs trop zélés.
Faites de la randonnée, du sac à dos, du ski de fond ou faites régulièrement quelque chose de rigoureux à l’extérieur avec des enfants, et il arrivera inévitablement un moment où vous aurez un enfant malheureux qui se plaindra de ne pas pouvoir faire un autre pas sans conséquences graves, pouvant aller jusqu’à la mort. (Ou au moins, mon les enfants ont été hyperboliques.) Vous êtes sur le sentier, toujours en randonnée – vous ne pouvez pas simplement appeler un taxi. Que fais-tu?
Avant tout, choisir une randonnée qui inspire les enfants contribuera grandement à la réussite de la sortie. Quelques minutes après ce moment de mécontentement épidémique dans la vallée de Yosemite, nous avons arrondi un virage vers notre première vue des chutes Upper Yosemite plongeant sur une falaise abrupte à travers un quart de mile d’air vertical, créant un nuage de brume qui a plu sur le sentier. Cela a fait basculer l’attitude des enfants à 180 degrés. Ils ont alternativement marché et couru les 2 000 pieds restants de cette ascension.
Bonjour, je suis Michael Lanza, créateur de The Big Outside. Cliquez ici pour vous inscrire à ma newsletter gratuite par e-mail. Rejoignez The Big Outside pour avoir un accès complet à toutes les histoires de mon blog. Cliquez ici pour mes e-guides sur les voyages de randonnée classiques. Cliquez ici pour savoir comment je peux vous aider à planifier votre prochain voyage.
Mais ce revirement était aussi en partie dû au fait que j’ai utilisé d’autres tactiques pour dynamiser les enfants. De plus, vous ne pouvez pas toujours compter sur une cascade de 1 400 pieds dans votre coin. Cet article partage des astuces que j’ai apprises en emmenant nos enfants – maintenant de jeunes adultes et des randonneurs, des skieurs, des grimpeurs et des pagayeurs en eaux vives – dans de nombreuses aventures familiales, pour la plupart réussies, depuis qu’ils sont tout petits, et au cours de mes nombreuses années en tant que rédacteur en chef du nord-ouest de Magazine Backpacker et gestion de ce blog.
Comme ils l’ont fait pour moi, je pense que ces conseils vous aideront à aider les jeunes enfants à traverser des moments difficiles lors d’une randonnée ou de toute aventure en plein air. Veuillez partager vos réflexions à leur sujet ou vos propres conseils dans la section des commentaires au bas de cette histoire. J’essaie de répondre à tous les commentaires.
1.Détendez-vous
Faire une randonnée sur le mont St. Helens en juillet avec les trois mêmes enfants qui participaient à cette randonnée à Upper Yosemite Falls – mais trois ans de plus à 10, 12 et 15 ans – je n’étais pas tout à fait sûr que tout le monde aurait l’endurance nécessaire, surtout mon fille, la plus jeune.
Le défi était aggravé par le fait que nous avions besoin de commencer tôt ce qui serait une longue journée, c’est-à-dire pas autant de sommeil que ce qui serait idéal. Mais tous les trois ont étonnamment bien réussi, courant pratiquement sur la piste à la fin d’une journée de 11 heures, 10 milles et 4 500 pieds verticaux.
pourquoi ? En plus d’être une randonnée incroyable et que les enfants ressentent un puissant sentiment d’accomplissement, je suis convaincu que la vraie clé était notre rythme lent mais régulier et nos fréquentes et courtes pauses. Bien que cela nécessite de surveiller le temps et votre progression pour ne pas finir trop tard, notre rythme et nos repos ont laissé le temps à leurs petits corps de récupérer.
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2. Nourrissez-les davantage
Je pourrais raconter une anecdote tirée de presque toutes les randonnées d’une journée en famille et de tous les voyages en sac à dos que nous ayons jamais entrepris pour illustrer ce point. Mais je vais décrire un moment de cette randonnée à Upper Yosemite Falls. Un peu plus qu’à mi-hauteur, les deux garçons, excités par la pluie de brume de la cascade, s’étaient précipités devant. Ma fille, cependant, avait l’air prête pour une sieste. Nous nous sommes assis ensemble et je lui ai donné une grosse barre énergétique – qu’elle a commencé à inhaler comme un serpent avalant un campagnol. Quelques minutes plus tard, elle sauta sur ses pieds et courut après les garçons, complètement rajeunie.
Maintes et maintes fois, on m’a rappelé : un enfant grincheux n’est souvent qu’un enfant affamé. Ils n’ont pas les réserves de graisse et d’énergie des adultes. Nourrissez-les fréquemment et rappelez-leur de boire. Apportez des aliments qu’ils aiment et qui peuvent fournir de l’énergie – chocolat, noix, fromage, bagels, fruits secs ou frais, beurre de cacahuète, sandwichs à la dinde (vous voyez l’idée) – et des boissons énergisantes si cela les incite à boire plus.
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3. Regardez et écoutez
Ma famille faisait de la randonnée dans le parc national du mont Rainier, gravissant un sentier escarpé, lorsque notre fils a dit qu’il voulait s’arrêter et déjeuner immédiatement. Sans endroit où s’asseoir ou même déposer nos sacs à proximité, nous l’avons exhorté à marcher un peu plus loin, jusqu’au sommet des lacets. Son effondrement s’est produit avant notre arrivée. Il s’en est remis rapidement et s’est transformé et a retrouvé le sourire après que nous nous sommes finalement arrêtés et avons mangé. Mais nous aurions pu éviter cela – et le garder plus heureux, ce qui est l’objectif lorsque nous emmenons les enfants à l’extérieur – en nous arrêtant simplement quand il en avait besoin.
La leçon : Ne soyez pas tellement concentré sur votre objectif que vous négligez l’état de vos charges. Lorsque les enfants ont manifestement besoin d’une pause et d’un peu de carburant, arrêtez-vous, même si ce n’est pas dans votre emploi du temps. Tout le monde sera plus heureux.
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4.JustTalk
Les randonneurs en quête de tranquillité ne voudront peut-être pas suivre ma famille sur un sentier. Nous parlons beaucoup, surtout, je suis heureux de le dire, parce que nos enfants aiment parler à ma femme et à moi. Les enfants, en particulier les préadolescents, s’épanouissent grâce à l’attention de leurs parents, surtout lorsque nous nous intéressons à ce que nos enfants veulent nous dire. L’un des meilleurs aspects du plein air en famille est la façon dont il vous offre de rares heures de temps ininterrompu pour simplement parler et écouter.
Alors discutez avec eux. Jouez à des jeux de mots. Parlez de tout ce qui les intéresse; Leur jeu vidéo, film ou livre préféré n’est peut-être pas en tête de votre liste, mais ils seront ravis que vous vouliez en entendre parler. (Et votre volonté d’écouter avec intérêt peut aider à mettre les enfants à l’aise lorsqu’ils ont des conversations plus difficiles sur ce qui se passe dans leur vie à mesure qu’ils vieillissent.)
Surtout, accordez toute votre attention à vos enfants.
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5. Donnez à votre enfant les moyens de bien faire
C’était en fin d’après-midi sur ce qui avait déjà été une longue troisième journée de randonnée lors d’un voyage de quatre jours en sac à dos dans le Grand Canyon. Mais nous avons dû marcher encore quelques heures pour nous assurer que le lendemain, avec une grande montée, serait gérable pour nos enfants. Nous avons fait une longue pause pour nous reposer et faire le plein d’eau.
Je pouvais voir que mon fils avait l’air fatigué. Je lui ai dit : « Les autres sont fatigués. Je vais avoir besoin que tu sois un leader et que tu m’aides à encourager tout le monde. Il a embrassé la responsabilité avec empressement et ne s’est jamais plaint d’être fatigué.
Créer une dynamique dans laquelle un enfant veut bien faire. Dites à un enfant qu’il est un bon randonneur, et il finira par s’identifier de cette façon et en tirera fierté et appropriation.
Voir mes “7 conseils pour amener votre famille à des voyages d’aventure en plein air”.
Qu’est-ce qui est dangereux ? Apprenez “Pourquoi je mets mes enfants en danger dans le désert (même si cela me fait peur)”
Conseils bonus
D’accord, il y a encore une astuce – une vieille que beaucoup de parents connaissent déjà mais auxquelles ils ne pensent peut-être pas lorsqu’ils ont un enfant malheureux sur les bras : promettez-leur de la crème glacée. Ou un dîner préféré. Ou quelque chose de spécial une fois la randonnée terminée. Mes enfants et mon neveu ont pratiquement redescendu le sentier Upper Yosemite Falls lorsque nous avons dit qu’ils auraient plus de temps à la piscine à l’hôtel si nous descendions rapidement.
Et le lendemain, en descendant d’une randonnée sur le sentier Mist jusqu’à Vernal Fall et Nevada Fall, ma fille a glissé et est tombée, s’écorchant le genou et les paumes. J’ai donc marché avec elle le reste du chemin (ma femme, mon fils et mon neveu devant nous), jouant à un jeu dans lequel nous devinions à quel nombre entre l’un et 20 l’autre pensait. Je lui ai parié une glace qu’elle ne pouvait pas deviner exactement et je me suis assuré qu’elle avait raison.
Voir mes histoires “10 conseils pour élever des enfants qui aiment le plein air”, “10 conseils pour amener votre adolescent à l’extérieur avec vous” et “10 conseils pour garder les enfants heureux et en sécurité à l’extérieur”, et toutes mes histoires sur les aventures familiales à The Big Dehors.
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