LE BOUFFEUR se tenait à l’ombre d’un cèdre lointain, très immobile, comme s’il se faisait passer pour un leurre. Il était midi et il faisait chaud, et Tim et moi prévoyions de quitter le Nebraska le jour même, mettant fin non seulement à notre voyage d’une semaine, mais à un autre printemps de chasse à la dinde. Après avoir pris la chasse du matin, j’étais prêt à rentrer chez moi.
Mais Tim, qui avait déjà rempli ses deux étiquettes, m’a convaincu d’essayer l’oiseau. Il avait vu le gobbler à distance, alors nous avons garé son camion dans un drainage entre des dunes, peut-être à 400 mètres et hors de vue du tom, et j’ai commencé à le suivre.
Je me suis faufilé le long d’un chemin de bétail, j’ai rampé devant des plantes de yucca et je me suis finalement enfermé dans la distance de jeu. Je me suis appuyé contre un poteau de clôture avec une touffe d’herbe me cachant, et quand je me suis tendu pour regarder par-dessus un rouleau dans le champ, j’ai pu voir le gobbler toujours debout à l’ombre du cèdre, à 150 mètres. C’était une situation parfaite. Je pouvais regarder la dinde mais diffuser mes appels depuis derrière la colline. Si le gobbler voulait enquêter, il devrait marcher jusqu’à 30 mètres ou moins pour le faire.
J’ai lancé un cri, j’ai crié dessus et j’ai regardé sa réponse à travers mes jumelles. Il tourna légèrement la tête, et son snood devint en fait plus petit. À travers la vitre, je pouvais voir deux éperons crochus sur ses jambes, et je savais que c’était un dindon plus âgé, le genre qui parfois ne vient pas à un appel. Peut-être qu’il avait été roué de coups par une bande de crétins ou qu’il était juste fatigué d’un long printemps de débauche. Quelle qu’en soit la raison, il semblait que son désir le plus pressant était de se tenir à l’ombre et d’être laissé seul.
J’ai crié à nouveau, et il a incliné la tête, juste une fois, un signe certain qu’il avait entendu l’appel et qu’il s’en fichait. J’ai pensé à lui dire au diable, mais au lieu de cela, j’ai pêché l’appel de la boîte dans ma sacoche et j’ai fait quatre notes – une longue introduction, qui ressemblait à un gémissement, puis trois jappements plus aigus, une sorte d’annonce que je ‘ J’ai souvent entendu parler de poules excitées qui ont marché sur d’autres dindes.
Je n’avais pas besoin de mes jumelles pour voir la réaction du gobbler. Il a fait trois pas dans le soleil radieux et a explosé en pleine jambe de force.
Historique des appels
J’ai appris à appeler les dindes avec un appel de boîte. Mon premier était un Lynch infaillible, que j’ai porté pendant des années et sur lequel je me suis appuyé surtout pour frapper les oiseaux à midi. Mon père et moi avions l’habitude de glisser sur des sentiers de quatre roues dans les bois, et il s’arrêtait et me chuchotait de « frapper cette boîte », puis il se faufilait quelques mètres devant et écoutait un gouglement. Nous avions beaucoup de bon terrain et beaucoup de dindes à chasser, donc l’éducation était Ivy League.
Au moment où je me suis assis sur cette vieille boîte d’appel et que je l’ai cassé – des années plus tard, alors que je chassais dans le Nebraska – j’avais pratiquement cessé de l’utiliser de toute façon. J’avais commencé à utiliser des appels à la bouche la plupart du temps parce que je pensais qu’ils sonnaient mieux, qu’ils étaient plus polyvalents et qu’ils étaient un peu plus cool aussi. Les appels de boîte étaient comme des mini-fourgonnettes ou des bateaux pontons – fonctionnels, oui, mais gros et un peu gênants lorsqu’ils sont déployés.
J’en ai dit autant à Bob Fulcher un soir que nous mangions de la nourriture fade chez un Bob Evans dans le nord de l’Ohio. J’étais à la chasse au chevreuil avec Fulcher cette semaine-là, mais c’est un fou de la chasse au dindon, comme moi, et c’est donc ce dont nous avons discuté la plupart du temps. Fulcher, propriétaire de Shadetree Callers, a remporté le Grand concours national de fabrication d’appels personnalisés de la National Wild Turkey Federation. Ses appels ne sont pas seulement pour le spectacle non plus; Bien qu’ils soient fabriqués à la main et qu’ils aient fière allure, Fulcher est un guide de chasse à la dinde qui utilise abondamment ses propres cris.
Il a souri pendant que je parlais de la supériorité des appels de la bouche, puis il m’a proposé de créer une nouvelle boîte d’appel pour que je puisse m’essayer et peut-être changer d’avis.
La boîte à poche de chemise
Fulcher m’a envoyé plusieurs appels différents pour essayer. La boîte « à poche de chemise » qu’il a construite était en fait inscrite pour mon fils, Anse, et Fulcher y incluait une note sur la future génération de chasseurs de dindes. Un enfant de 8 ans n’a rien à faire avec quelque chose d’aussi gentil, alors j’ai pris l’appel pour moi et je ne le rendrai peut-être jamais. Anse devra trouver un emploi et acheter sa propre boîte d’appel Shadetree s’il en veut un.
La boîte de poche de chemise n’a pas remplacé mes appels à la bouche, mais je l’utilise à peu près tous les jours que je chasse, et il y a des moments où elle obtiendra simplement une meilleure réponse des dindes qu’autre chose. pourquoi ? Il se peut que ce soit plus fort. Je ne pense toujours pas que cela sonne aussi bien qu’un appel de la bouche quand il est dans mes mains, mais j’ai entendu ma femme, Michelle, le lancer, et de 50 à 100 mètres, le réalisme est presque choquant. C’est un gros problème. Et c’était suffisant pour faire toute la différence lors de cette chasse au Nebraska, apparemment, parce que la boîte de poche de chemise a fait sortir cette dinde silencieuse et longuement éperonnée de sous son arbre d’ombrage et se pavaner.
Bien que le tom se soit rapidement repris et soit retourné là où il était, cela m’a donné suffisamment d’espoir pour que je décide de passer le reste de la journée à côté de ce poteau de clôture si c’est ce qu’il faudrait pour tuer cette dinde. Tout en verre et en attendant 10 minutes pour rappeler, j’ai regardé le gobbler étirer son cou de temps en temps et rouler son œil au beurre noir vers moi.
Quand j’ai finalement touché la boîte de poche de chemise une deuxième fois, un autre gobbler a retenti d’une colline de sable à travers le drainage où Tim était garé dans son camion. Je me suis retourné et j’ai pu voir qu’il était à 500 mètres mais qu’il traversait la colonne vertébrale de la crête vers moi, s’arrêtant tous les 20 pas pour gober et se pavaner. J’ai de nouveau crié sur la boîte, et il s’est dandiné rapidement dans le drain, où il a finalement repéré le camion et a eu peur. Tim a dit qu’il aurait pu tuer la dinde par la fenêtre.
C’était tout ce que les Long Spurs pouvaient supporter. Quand j’ai ramené mon attention sur lui, il n’était qu’à 60 mètres, se pavanant et tambourinant, les plumes secondaires de son éventail se retournant dans la brise des prairies. Il a englouti une fois, puis s’est dirigé directement vers la clôture, s’est coincé en dessous et m’a donné un tir parfait à 20 mètres. Dupé complètement par un appel de boîte.
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