Le Center for Biological Diversity (CBC), un groupe environnemental anti-chasse, demande au US Fish and Wildlife Service de ramener les jaguars en grand nombre dans le sud-ouest. L’organisation a soumis une pétition officielle au gouvernement fédéral le 12 décembre 2022. Le document de 107 pages demande spécifiquement que les grands félins soient introduits dans la forêt nationale de Gila, dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique, ainsi que des efforts de conservation de l’habitat dans d’autres parties du Nouveau-Mexique. Mexique et Arizona.
“Une réintroduction soigneusement planifiée est cruciale pour le rétablissement du jaguar”, a déclaré Michael Robinson, défenseur principal de la conservation à CBC, dans un communiqué de presse. «Rétablir le jaguar dans une petite partie de son aire de répartition historique aux États-Unis enrichirait nos écosystèmes du sud-ouest, renforcerait génétiquement les jaguars au Mexique et montrerait que nous aimons la vie sur terre, même dans ses manifestations les plus féroces.»
Le jaguar est considéré comme la plus grande espèce de félin des Amériques. L’espèce parcourait autrefois une grande partie de ce qui est aujourd’hui le sud-ouest des États-Unis et même certaines parties de la Californie et de la Louisiane. Mais les grands félins ont été fonctionnellement disparus des États-Unis au milieu du XXe siècle en raison de la perte d’habitat et des programmes de contrôle des prédateurs. L’espèce est toujours présente dans le nord du Mexique, ce qui a conduit certains jaguars solitaires à s’étendre au nord de l’Arizona ces dernières années, selon le US Fish and Wildlife Service. Mais aucune population résidente de jaguar ne s’est jusqu’à présent développée aux États-Unis à notre connaissance.
Ce n’est pas la première fois qu’une introduction de jaguar dans le sud-ouest des États-Unis est proposée. Au printemps 2021, Champ et flux a rendu compte d’une étude scientifique qui a révélé que certaines parties du Nouveau-Mexique et de l’Arizona pouvaient abriter une population de 90 à 150 jaguars. Les bailleurs de fonds de cette étude, tout comme la CBC, étaient des groupes environnementaux qui ont également fait pression pour la réintroduction des loups dans l’ouest des États-Unis ces dernières années.
Lire ensuite : Les législateurs de l’État du Vermont cherchent à interdire le piégeage
Le Fish and Wildlife Service des États-Unis n’a pas indiqué qu’il envisageait sérieusement la récente pétition de la CBC, ni qu’il avait l’intention de réintroduire des jaguars aux États-Unis L’espèce est actuellement répertoriée en vertu de la Endangered Species Act. .