Un projet de loi récemment adopté par la législature de l’Utah supprimerait toutes les limites de prises pour la chasse aux pumas et prolongerait la saison actuelle de sept mois à toute l’année. Le projet de loi 469 de la Chambre, qui a été adopté à la fois par le Sénat de l’Utah et la Chambre des représentants, réduirait également les exigences de permis pour la chasse au couguar en permettant à toute personne titulaire d’un permis de chasse de base de poursuivre les grands félins par des méthodes telles que la traque, le piégeage et le repérage. et la chasse à la tige.
Depuis son adoption à l’Assemblée législative, le projet de loi a suscité une bonne opposition de la part des membres de la communauté de la chasse et du piégeage. Corey Huntsman, président de l’Utah Houndsmen Association s’oppose au projet de loi. Il a dit Champ et flux il est plus préoccupé par la levée des quotas de lions que par l’extension de la saison de sept mois à une année complète.
“Nous n’avons pas eu de changement aussi radical dans la gestion de la faune d’aucune espèce dans l’Utah en 56 ans”, a déclaré Huntsman. « Et cela a été fait sans aucune contribution du public. Les législateurs n’ont pas recherché les experts biologistes de la Division de la faune de l’Utah pour obtenir une opinion ou des causes et des effets. Ils n’ont pas contacté nos universités qui font des études sur les cerfs et les lions. Ce sont tous des législateurs qui gèrent la faune en glissant un amendement dans un projet de loi sans rapport à la dernière heure. »
En 2019, l’UDWR a estimé le nombre de couguars de l’Utah à environ 2000 animaux individuels. Selon le département, 667 couguars ont été chassés en 2021, alors que seulement 491 des grands félins ont été capturés lors de la saison de chasse 2022. La porte-parole de l’UDWR, Faith Heaton Jolly, a déclaré au DeseretActualités que la baisse de la récolte de 2021 à 2022 n’était pas un indicateur d’une baisse du nombre de couguars, mais plus probablement un reflet de la difficulté avec laquelle les grands félins sont capables de chasser avec succès.
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Huntsman, qui dit passer environ 150 jours par an sur la montagne à chasser des couguars derrière ses chiens, n’est pas d’accord. « Ne serait-ce pas un indicateur que nous diminuons la population ? Il a demandé. « Nous avons eu la meilleure année de neige que nous ayons jamais eue cette année. La neige est si bonne que vous pouvez sortir et les suivre sans chien. Elle dit que la baisse du nombre est due au fait qu’ils sont si difficiles à chasser, mais je pourrais aller en attraper un avec un Labrador dès maintenant. Nous diminuons la population. Il existe des données à l’appui de cela.
Le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, a jusqu’au 23 mars pour signer ou opposer son veto au projet de loi. S’il est signé, le nouveau règlement sera intégré au règlement de chasse de la Division de la faune de l’Utah (UDWR) le 23 mai 2023.