Le mercredi 15 mars, une coalition de guides et de chasseurs connue sous le nom de Maine Hunters United for Sunday Hunting (MHUSH) a annoncé son approbation d’un projet de loi qui autoriserait certaines formes de chasse dominicale dans l’État de Pine Tree. Actuellement, le Maine est l’un des rares États – tout le long de la côte Est – qui interdisent ou restreignent la chasse le dimanche. Si elle est adoptée et promulguée, la LR 1561 permettrait aux Mainers de chasser avec un arc ou une arbalète le dimanche, à condition qu’ils paient des frais de 31 $ au ministère des Pêches intérieures et de la Faune du Maine.
Jared Bornstein est le directeur exécutif de Maine Hunters United for Sunday Hunting. Il a aidé à rédiger le projet de loi et a été à l’avant-garde des multiples contestations de l’interdiction de longue date de la chasse le dimanche dans le Maine au fil des ans.
Bornstein a dit Champ et flux que l’interdiction de chasser le dimanche dans le Maine est l’une des réglementations de chasse les plus désuètes du pays. “Notre loi est en fait venue du Massachusetts à l’époque où nous étions une colonie de puritains là-bas”, a-t-il déclaré. “Les lois du Maine et du Massachusetts sont les lois bleues les plus anciennes et les plus anciennes du pays, et cela a été un combat pour les changer.”
Comme le Maine, le Massachusetts applique une interdiction complète de chasser le dimanche. Les autres États avec des interdictions totales ou partielles comprennent : la Caroline du Sud, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, la Virginie-Occidentale, le Connecticut, le New Jersey, le Delaware et le Maryland. Mais les soi-disant lois bleues s’estompent progressivement alors que de plus en plus de chasseurs comme Bornstein se lèvent pour les défier.
La plupart de l’opposition que Bornstein a rencontrée au cours de sa campagne pour légaliser la chasse dominicale dans le Maine est venue de personnes qui soutiennent que les propriétaires fonciers privés méritent une journée de répit des activités de chasse. Dans le Maine, les lois libérales sur l’accès aux terres offrent aux chasseurs un degré élevé d’accès à la propriété privée.
Mais Bornstein a dit que cet argument est un homme de paille. “La raison pour laquelle nous avons ces lois d’accès libérales est que le Maine est à 95% une propriété privée”, a-t-il déclaré. « Et ce sont toutes les terres de l’entreprise forestière. Les entreprises forestières ne se soucient pas des gens qui chassent le dimanche. Ils ont des terres partout. Ils ont des terres dans le New Hampshire et le Vermont, et ces deux États autorisent la chasse le dimanche. C’est un faux argument inventé par des gens qui ne veulent pas que les temps changent.
Lire la suite : Rassemblement des chasseurs et pêcheurs du Montana pour les terres publiques et la conservation
Bornstein et MHUSH poursuivent également l’État dans le but de faire annuler l’interdiction au niveau judiciaire. Ce procès est inscrit au rôle de la Cour suprême du Maine, a déclaré Bornstein, et il pense que LR 1561 pourrait voir une audience dès avril. “Ce projet de loi sonne vraiment bien”, a-t-il déclaré. “Soixante-treize pour cent de l’État l’aime ou s’en moque, donc je ne vois aucune raison pour laquelle cela ne devrait pas passer.”