(6 mars 2023 ; Jour 9) – Au réveil ce matin avec plus de 470 milles nautiques d’avance sur l’étape 3 de The Ocean Race, cela semble être une position enviable pour Kevin Escoffier et son Team Holcim PRB.
Mais le défi d’une grande avance est de savoir comment couvrir au mieux vos adversaires, qui naviguent dans un système météorologique entièrement différent et ont l’avantage de voir où vous vous trouvez. Au vu des prévisions, il y a des raisons d’être optimiste pour le trio de poursuivants composé de Biotherm, 11th Hour Racing Team et Team Malizia.
Et Escoffier, pour sa part, n’en est pas trop content.
“Si nous ne parvenons pas à rattraper le système, nous devrons attendre le prochain, avec lequel ils viendront et nous aurons un redémarrage”, a-t-il déclaré. “Dans quel autre sport pouvez-vous prendre une telle avance et tout perdre en quelques jours et devoir tout recommencer ?”
L’équipe Holcim PRB a réussi à consolider sa position nord, et est maintenant sur le même empannage et droit devant. Dans le processus, Biotherm a gagné près de 50 miles au cours des dernières 24 heures, ce qui est impressionnant. Pourtant, Paul Meilhat et son équipe auraient besoin de faire cela pendant 9 jours de plus juste pour égaliser, alors peut-être que la situation n’est pas aussi mauvaise qu’Escoffier le prétend.
Une crête suit la flotte. Si le peloton de chasse parvient à rester devant, il peut probablement réduire considérablement l’écart avec Holcim PRB. Mais s’ils tombent du dos et dans les petits airs, le plomb se rouvrira.
Amory Ross de l’équipe 11th Hour Racing remarque : « … cette dépression qui vient de passer au-dessus de nous finira par glisser sous un autre grand sommet sur notre chemin, et nous rencontrerons ce sommet de front. Cela devrait apporter une autre compression de la flotte… »
L’équipe américaine avance prudemment, patiente, avec deux voiles d’avant en réparation et indisponibles à court terme.
Alors que les équipes longent la zone d’exclusion des glaces, la météo des latitudes sud commence à mordre. “Il fait vraiment froid”, a déclaré Meilhat de Biotherm. «Lorsque vous sortez pour ajuster les lignes, l’eau est maintenant très froide. C’est assez venteux et l’état de la mer est grand.
Pour une vidéo à bord de Biotherm, cliquez ici.
“C’est inconfortable, pas très facile de dormir”, a déclaré Will Harris sur Team Malizia. « Le vent passe de 15 à 25 en quelques secondes donc il faut être là, prêt à régler les écoutes… On essaie de ne pas casser le bateau. Je pensais que ce serait plus stable ici, mais c’est probablement ce à quoi j’aurais dû m’attendre, c’est dur !
Classement de la troisième étape à 2200 UTC
1. Team Holcim-PRB, distance jusqu’à l’arrivée, 10118.9 nm
2. Biotherm, distance au plomb, 467,2 nm
3. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 519,8 nm
4. Équipe Malizia, distance à parcourir, 538,9 nm
Environnement GUYOT – Courses suspendues
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan