(10 février 2023 ; Jour 17) – Pendant près de 4700 milles nautiques, les cinq équipes IMOCA engagées dans l’étape 2 de The Ocean Race se sont battues au sud du Cap-Vert vers une ligne d’arrivée juste à côté du V+A Waterfront de Cape Town.
Dans la nuit de mercredi soir (8 février), la course s’est transformée en un concours de vitesse vers le nord-est alors qu’un par un, la flotte a empanné des profondeurs des 40 rugissants pour se diriger directement vers Cape Town.
Incroyablement, aujourd’hui à midi UTC, le trio de tête – Team Malizia, Team Holcim PRB et 11th Hour Racing Team – sont séparés par moins de 2,5 milles nautiques sur la ligne d’avantage alors qu’ils se dirigent vers Cape Town le jour 16 de l’étape.
Cependant, il y a encore un « dos d’âne » pour naviguer. Une crête anticyclonique – avec des vents très légers – se trouve entre les équipes et la ligne d’arrivée. Les bateaux de tête continuent d’enfoncer leurs étraves dans des conditions plus légères et de ralentir. Pendant ce temps, le dernier bateau de la flotte apporte un vent frais avec lui alors qu’il réduit sans relâche l’écart.
En effet, GUYOT environnement – Team Europe, qui était mené de plus de 510 milles lors de son virage pour pointer au Cap, se retrouve désormais à moins de 240 milles de retard – un chiffre qui diminue à chaque pointage horaire.
« Je viens de faire le routage (les prévisions de routage météo) pour tous les bateaux, et nous terminons tous en 10 minutes ! a déclaré le skipper du Team Holcim PRB, Kevin Escoffier, dans ce qui peut être ou non une exagération.
« Quel genre de sport fait-on quand on fait près de 20 jours de mer, à force de chaque mètre et puis à la fin tout est décidé par la météo ?!
« Mais nous savons que la voile, c’est comme ça… », a-t-il conclu avec un rire sinistre. La seule stratégie qui reste, a-t-il dit, est d’essayer d’aller le plus vite possible le plus longtemps possible. “Nous verrons.”
Regardez Kevin Escoffier confronter la réalité d’une photo finish au Cap : cliquez ici
C’est la dure vérité des 48 prochaines heures pour des équipages physiquement et mentalement à la limite. Chaque décision est lourde de sens alors qu’ils attaquent en traversant une crête anticyclonique d’une largeur de 250 milles – un mini Dodrums.
“Plus nous nous rapprochons de la ligne d’arrivée, moins nous aurons de vent”, a déclaré le skipper de Biotherm, Paul Meilhat. Son équipe est à près de 100 milles au nord-ouest du trio de tête et navigue dans des conditions différentes. Sera-ce un effet de levier suffisant pour se faufiler?
« Nous espérons réduire la distance avec les leaders. Peut-être utiliserons-nous une stratégie différente. Ils ont laissé ouverte la possibilité d’aller directement à la ligne d’arrivée (au lieu de venir du sud).
Et après la crête, un sprint vers Cape Town.
“… une fois que nous aurons traversé cette caractéristique météorologique atroce, nous aurons peut-être une course côtière de quelques centaines de milles jusqu’à l’arrivée”, a noté le skipper de l’équipe 11th Hour Racing, Charlie Enright. “Et si vous en croyez l’un des ordinateurs que nous utilisons, tout le monde finira à moins de 10 pieds l’un de l’autre, malgré les 16 jours pendant lesquels nous nous sommes cassés… nous-mêmes pour arriver ici !!!! Alors ça y est, c’est la fin de l’étape 2 !
Classement de la deuxième étape à 1200 UTC
1. Team Malizia, distance jusqu’à l’arrivée, 556,7 milles
2. Équipe Holcim-PRB, distance jusqu’à la tête, 1,9 milles
3. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 2,4 milles
4. Biotherm, distance à parcourir, 68,0 milles
5. Milieu GUYOT – Team Europe, distance à parcourir, 217,4 milles
Initialement, la direction de la course prévoyait un temps de passage de 14 à 15 jours pour l’étape 2, les bateaux de tête devant arriver au Cap vers le 8 ou le 9 février. Maintenant, l’ETA est le 12 février.
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
LISTE DES ÉQUIPAGES IMOCA LEG 2
ÉQUIPE DE COURSE DE LA 11E HEURE (ÉTATS-UNIS)
Charlie ENRIGHT (Etats-Unis) Skipper
Simon FISHER (GBR)
Jack BOUTTELL (AUS/GBR)
Justine METTRAUX (SUI)
Amory ROSS (États-Unis) – OBR
BIOTHERM (FRA)
Paul MEILHAT (FRA) – Skipper
Anthony MARCHAND (FRA)
Amélie GRASSI (FRA)
Damien SEGUIN (FRA)
Anne BEUGÉ (FRA)
TEAM HOLCIM-PRB (SUI)
Kévin ESCOFFIER (FRA) – Skipper
Sam GOODCHILD (GBR)
Tom LAPERCHE (FRA)
Susann BEUCKE (ALL)
Géorgie SCHOFIELD (NZL) – OBR
GUYOT ENVIRONNEMENT-TEAM EUROPE (FRA/ ALL)
Robert STANJEK (ALL) – skipper
Sébastien SIMON (FRA)
Anne-Claire LE BERRE (FRA)
Philippe KASSKE (ALL)
Charles DRAPEAU (FRA) – OBR
ÉQUIPE MALIZIA (GER)
Will HARRIS (GBR) – skipper
Yann ELIES (FRA)
Rosalin KUIPER (NED)
Nicolas LUNVEN (FRA)
Antoine AURIOL (FRA) – OBR
Résultats de la première étape
IMOCA
1. Team Holcim-PRB, vainqueur de la première étape, terminé – 5j 11h 01m 59s
2. Équipe de course de la 11e heure, terminée – 5j 13h 50m 45s
3. Équipe Malizia, terminé – 5j 16h 35m 21s
4. Biotherm, terminé – 6j 8h 47m
5. GUYOT environnement-Team Europe, terminé – 6j 12h 20m 37s
VO65
1. WindWhisper Racing, terminé – 5j 16h 35m 21s
2. Équipe JAJO, terminé – 6j 4h 52m 52s
3. Austrian Ocean Racing-Team Genova, terminé – 6j 19h 13m 54s
4. Ambersail 2, terminé – 6j 21h 49m 04s
5. Viva Mexico, terminé – 8j 13h 50m 25s
6. Mirpuri Foundation Racing Team – Retraité de l’étape
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 : 26 ou 27 février (à confirmer)
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Départ de l’étape 5 : 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Début de l’étape 6 : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan