(8 mars 2023 ; Jour 11) – Alors que les quatre équipes naviguent profondément dans les 40 rugissants, la flotte de The Ocean Race est enfin dans ce que les marins considéreraient comme des conditions plus classiques, avec des vents forts provenant d’une série de systèmes de basse pression propulsant eux sans relâche à l’est.
Ce fut une période stressante pour 11th Hour Racing Team, car après avoir réparé deux voiles d’avant, l’équipe a découvert des dommages à ses safrans lors d’une inspection de routine.
Du journaliste de bord Amory Ross : « Jack (Bouttell) a regardé le safran au vent – celui qui est hors de l’eau – et a trouvé une fissure. C’était correct, d’avant en arrière, à mi-chemin du côté extérieur. Puis un autre plus près du sommet, beaucoup plus petit, mais aussi plus près de la « racine », là où le gouvernail rencontre le bateau ; un point d’importance car perdre le bout d’un safran est une chose mais tout le safran en est une autre.
« Juju (Justine Mettraux) n’a pas tardé à suggérer de vérifier le safran bâbord, donc le safran tribord est descendu et le bâbord est monté. Pas de longue fissure à mi-hauteur, mais une plus grosse en haut au même endroit que le safran tribord.
« Ça a été un peu un tourbillon depuis, mais voici le résumé. Après avoir pris nos propres observations à bord et conféré avec notre équipe à terre ainsi que les concepteurs des gouvernails en France, il a été déterminé que le gouvernail tribord était le plus mal en point des deux en raison de sa deuxième fissure plus longue. Nous avons choisi de mettre notre safran de rechange à sa place. Alors le safran tribord est sorti, et la roue de secours est entrée, le tout sans heurt… »
L’équipe a roulé au rythme toute la journée, bon signe que les choses sont revenues à la normale à bord.
Quant au leader, le Team Holcim-PRB a plongé pour devenir le bateau le plus au sud. En effet, l’équipe continue de piquer du nez dans des conditions plus légères, ce qui préoccupe depuis quelques jours le skipper Kevin Escoffier. Il a vu Biotherm réduire de près de 100 milles son avance au cours des trois derniers jours, et c’est sa meilleure défense.
Escoffier et son équipage ont également eu du mal à trouver le bon réglage de voile pour les conditions, avec des discussions animées (en français) sur la façon de procéder.
Sur Biotherm, l’ambiance est plus légère, comme l’explique Sam Davies : « Le vent a tourné au nord et nous avons empanné pendant la nuit et maintenant nous courons juste devant un front et le vent va forcir.
« Nous avons vérifié le bateau et fait les petits travaux qui sont impossibles à faire dans des vents plus forts. On profite de la douceur de vivre, où la vie à bord est beaucoup plus facile pour dormir et manger et s’assurer que tous les systèmes fonctionnent pour la semaine prochaine, car on va l’envoyer au port jusqu’au bout à la Tasmanie. L’ambiance à bord est toujours aussi bonne, j’utilise mes écouteurs pour atténuer les rires du cockpit… !”
Si vous voulez comprendre à quoi ressemblent les “conditions de fonctionnement fluides”, montez à bord d'”Air Malizia” car une vidéo de drone présente des images des “conditions de champagne”.
« C’est plutôt sympa de traverser l’océan comme ça, c’est une des plus belles journées de l’étape 3. Mer calme, pas trop de vent, pas de stress… »
Attendez-vous à ce que des milliers de personnes fondent au cours des prochains jours, alors que la brise se lève et que la flotte charge vers l’est.
Classement de la troisième étape à 23h00 UTC
1. Team Holcim-PRB, distance jusqu’à l’arrivée, 9413,5 nm
2. Biotherm, distance au plomb, 323,4 nm
3. Team Malizia, distance jusqu’à la tête, 352,6 nm
4. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 357,6 nm
Milieu GUYOT – Retiré de l’étape 3
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan