Nous avons tous des horaires chargés, alors quand il s’agit de maximiser nos efforts de chasse au cabanon, il est naturel de demander, Quand les cerfs perdent-ils leurs bois ? et veulent une réponse aussi précise que possible. Le problème, bien sûr, est de faire en sorte que les cerfs travaillent avec nos horaires. Chaque année, les gens partagent des photos prises avec des caméras de suivi de mâles perdant leurs bois en décembre, accompagnées d’une multitude de théories expliquant pourquoi une telle “perte précoce” s’est produite. À l’autre extrémité du spectre, j’ai vu beaucoup de dollars porter leur couvre-chef fort en mars. Alors, quel est le meilleur moment pour chercher des cabanons ? Est-il même possible de vraiment cerner une réponse à la question, Quand les cerfs perdent-ils leurs bois ? Pour le savoir, j’ai parlé à quelques experts en queue blanche.
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Pourquoi les cerfs perdent-ils leurs bois
Commençons par examiner le cycle de croissance annuel des bois de cerf. Doug Roberts est propriétaire de Conquest Scents Deer Farm et vit littéralement avec des cerfs depuis des décennies et observe ce processus. Selon Roberts, un manque de testostérone pendant l’été, déclenché par la photopériode, provoque la croissance des bois d’un mâle. Un cerf de Virginie a besoin de bois pour plusieurs raisons, et plus ils sont gros, mieux c’est. Les bois aident un mâle à établir ses droits de reproduction et à défendre son territoire. Une fois la fin de l’été arrivée, les niveaux de testostérone d’un mâle augmentent, ce qui restreint le flux sanguin vers les bois recouverts de velours jusqu’à ce que, généralement au début de septembre, le bois durcisse et se détache du velours, provoquant une sensation de démangeaison qui encourage les mâles à frotter ce velours. . À partir de ce moment, à travers l’ornière, la testostérone des mâles continue d’augmenter, gardant les bois solidement fixés à leur tête, où ils resteront aussi longtemps qu’il y aura des chaleurs. Mais une fois la reproduction terminée, les mâles n’ont tout simplement plus besoin de leurs bois. Avec la diminution de la lumière du jour ou de la photopériode, leur corps diminuera la production de testostérone et la perte commencera.
Quand les cerfs perdent-ils leurs bois ? Facteurs clés
Lorsque les conditions sont normales, la chute annuelle des bois de cerf aura lieu de janvier à mars dans la plupart des États et est assez constante d’une année à l’autre. Mais il y a un certain nombre de facteurs qui peuvent amener les cerfs à muer tôt ou tard. L’un est en bonne santé. Selon Roberts, si un mâle a une grave blessure, son corps peut entrer en cétose pour se sauver et diminuer rapidement les niveaux de testostérone. Cela entraînera la perte d’un dollar tôt, peut-être en décembre ou plus tôt. Un autre facteur est l’âge. Roberts dit que lorsque certains mâles atteignent l’âge de 6 ans ou plus, ils peuvent devenir moins actifs dans le cycle de reproduction. Essentiellement, dit-il, “ils deviennent trop vieux pour cela”, et n’ayant pas besoin de leurs bois tard dans le cycle de reproduction, ils peuvent les laisser tomber tôt.
Selon Kip Adams, directeur de la conservation et biologiste de la faune de la National Deer Association, un stress majeur sur un troupeau de cerfs peut également entraîner la perte précoce des mâles. Une vague de froid d’une semaine ne suffira pas, dit-il, mais quelque chose comme une sécheresse suivie de conditions hivernales difficiles et d’un épuisement nutritionnel pourrait provoquer une perte précoce à tous les niveaux dans une zone donnée.
D’un autre côté, une bonne nutrition et des conditions météorologiques modérées peuvent créer une chute ultérieure des bois, tout comme une ornière prolongée. Si les femelles dans une certaine zone ne sont toujours pas reproduites après le premier rut, ou si les yearlings entrent en œstrus un mois plus tard pendant le deuxième rut, cela maintiendra la testostérone d’un mâle à un niveau élevé et maintiendra ses bois fermement fixés à des fins de reproduction, quel que soit son âge. Ces deux facteurs peuvent jouer dans ces observations de mâles à bois en mars (ou plus tard). Enfin, selon les deux experts, la génétique individuelle ainsi qu’une sorte d’« horodatage » régional peuvent jouer un rôle.
Quand les cerfs perdent-ils leurs bois, par région ?
Même avec les facteurs ci-dessus et la variabilité qu’ils peuvent injecter dans le moment de la chute annuelle des bois, Adams dit que vous pouvez faire des généralisations régionales sur le meilleur moment pour rechercher des bois coulés. Les cerfs dans les bois du nord du Maine, par exemple, ne suivent tout simplement pas le même programme de base que ceux enterrés profondément dans les marais du Mississippi. Il est toujours important de prêter attention aux facteurs spécifiques de votre région, mais voici ce que vous pouvez généralement vous attendre à voir d’une région à l’autre dans la gamme des cerfs blancs.
Chute de bois du nord-est
Janvier à mars : Vous pouvez vous attendre à ce que les mâles plus âgés perdent avant les cerfs plus petits et plus jeunes. Ici, les ornières ont tendance à être plus rapides, avec peu de faons entrant en œstrus leur première année. Les mâles n’ont donc généralement pas besoin de bois bien au-delà de la première ornière, et auront donc tendance à tomber un peu du côté antérieur.
Chute de bois du Midwest
Janvier à mars : Prévoyez des mâles plus âgés portant plus de temps ici par rapport au nord-est, cependant, en raison du fait que plus de faons biche atteignent cette marque critique de 70 à 80 livres, ce qui leur permet d’entrer en œstrus un mois après le premier rut, en gardant la testostérone de mâle élevée et les bois sur .
Chute de bois du sud-est
Février à fin mars : Une gamme plus large de dates de rut, s’étendant souvent jusqu’en décembre et janvier, maintient les bois plus longtemps dans le sud-est. Pas des mois, mais des semaines. Attendez-vous à ce que la perte s’étende un peu plus tard ici par rapport au nord-est et au Midwest. Gardez également à l’esprit que le sud-est a des sous-régions en ce qui concerne les dates de rut que vous devez prendre en compte dans l’équation.
Quand les cerfs perdent-ils leurs bois ? Le meilleur moment pour aller dans les bois
Donc, maintenant que vous savez quand les cerfs muent généralement dans votre région, tout ce que vous avez à faire est d’appliquer un peu d’expertise en bois pour savoir quand partir à la recherche de l’or blanc des bois. À cette fin, nos experts offrent un conseil et une mise en garde. Roberts met l’accent sur l’utilisation de caméras de suivi dans les couloirs de voyage pour vous donner des délais exacts. Lorsque vous commencez à obtenir plusieurs photos de dollars demi-rack, il est temps de trouver sérieusement des hangars. Et tenez un journal de vos observations. Cela peut vous aider à vous concentrer sur le calendrier général des mues dans votre région et même sur des cerfs particuliers d’année en année. Adams est un chasseur de hangar aussi enthousiaste que n’importe qui, mais il conseille également la prudence lorsqu’il s’agit de s’aventurer dans les bois de cerfs post-hangar. Fondamentalement, utilisez votre tête et ne surchargez pas les cerfs lorsqu’ils ont leurs plus faibles réserves d’énergie (en mars), surtout si l’hiver a été rigoureux. Après tout, vous voulez que ces cerfs survivent jusqu’au printemps et vous voulez que ces mâles poussent de beaux et gros bois pour l’automne à venir.