Le fait que je ne me souvienne pas si j’ai déjà oublié de signaler un cerf ou une dinde au cours de mes près de 40 ans de chasse devrait vous dire que c’est au moins possible. (Ce qui me rappelle la chanson d’Elvis J’ai oublié de me souvenir d’oublier? Mais ce n’est ni ici ni là.) J’étais au lycée et à l’université pendant une partie de cette période, après tout, et de larges pans de ces années sont flous.
Dans tous les cas, une chose que je peux dire avec certitude, c’est que j’ai appelé pour signaler un cerf ou une dinde ces dernières années, seulement pour découvrir que le numéro automatisé du DNR ne fonctionnait pas et continuait de ne pas fonctionner pendant plusieurs essais. Cela soulève la question, Combien de fois un chasseur est-il censé essayer avant d’abandonner ? Et, étant donné cela, Quelle devrait être la punition pour le chasseur qui abandonne, ou oublie innocemment, ou autrement ne signale pas?
Eh bien, dans le Michigan, c’est 90 jours de prison et jusqu’à 1 000 $ d’amende. Mais selon un article paru dans Bridge Michigan News, un groupe de législateurs de l’État de Wolverine cherche à changer cela. Pendant des années, le Michigan DNR a utilisé des enquêtes postales facultatives pour recueillir des données sur la chasse au cerf. Mais lorsque trop de chasseurs ont décidé de renoncer à cette option, l’agence a changé sa politique juste à temps pour la saison des cerfs de l’année dernière. Pour la toute première fois, ils ont fait du fait de ne pas signaler un cerf dans les 72 heures un délit passible de 90 jours de prison et/ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 1 000 $.
Je n’ai aucun problème avec les agences appelant à une déclaration obligatoire ou imposant une pénalité raisonnable pour encourager la conformité. Les DNR ont besoin de données précises si nous voulons qu’ils gèrent la faune avec sagesse. Dans mon état d’origine, New York, vous pouvez vous faire pincer jusqu’à 250 $ pour non-signalement, et ça me va. Mais la prison ? Car qu’est-ce qui pourrait facilement être une erreur honnête ? Semble très lourd. Tout comme les menaces vides. Le Michigan DNR estime que 75 % des chasseurs ont déclaré avoir été tués la saison dernière, mais aucun des 25 % qui ne sont pas allés en prison ou n’ont même pas reçu de contravention. Cela devrait vous dire quelque chose.
Le projet de loi 52 du Sénat du Michigan, qui a été adopté mardi et se dirige maintenant vers la Chambre des représentants de l’État, vise à réduire la peine à une amende maximale de 150 $. Son sponsor principal est un démocrate et il bénéficie du soutien des républicains, du ministère des Ressources naturelles du Michigan et de groupes de sportifs. Je pense que tous les Michiganders devraient encourager l’adoption de ce projet de loi. Je veux dire, la dernière chose que vous voulez, c’est que les chasseurs de New York soulignent à quel point vos lois sur le gibier sont draconiennes.