Par Michel Lanza
À l’ombre semblable à un réfrigérateur au fond d’une fissure profonde de plusieurs centaines de mètres, quelque part dans le labyrinthe de canyons de grès qui découpent l’arrière-pays du parc national de Zion, notre passage en forme de trou de serrure s’est rétréci à la largeur d’une porte. Un ruisseau d’eau glacée peu profond pompé le long du fond du canyon à sous, qui s’est déposé devant nous à environ quatre pieds dans une piscine s’étendant sur environ 30 pieds de diamètre. Nous avions été informés que la température de l’eau était d’environ 51 ° F. Et elle avait l’air profonde.
Nous allions nous baigner.
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Mon ami David Gordon et moi faisions une descente d’une journée de haut en bas du métro, plus correctement identifié comme la fourche gauche de North Creek. Un canyon à sous technique populaire dans le parc national de Zion, dans l’Utah, qui nécessite quelques rappels courts et généralement une combinaison humide ou une combinaison étanche pour les bassins d’eau froide, The Subway tire son nom de son coin le plus photographié, un virage où les eaux de crue ont ennuyé un passage ovale qui ressemble au tunnel de métro le plus coloré que vous n’aurez jamais vu (photo principale en haut de l’histoire).
Dans le métro, une nouvelle merveille vous accueille à chaque coin de rue. Un arbre deux fois plus gros que mon torse, dépouillé de son écorce et de ses branches, s’appuyait contre un mur dans un goulet — déposé là, debout, par les crues soudaines.
Nous avons pataugé et nagé dans des piscines profondes et avons grimpé ou descendu en rappel sur de courtes chutes d’eau. C’était la fin de l’automne, alors les feuilles jaunes des peupliers tachetaient le ruisseau et les piscines, semblant presque briller dans la lumière tamisée, sur un fond de roche aux teintes de saumon, d’or et de vin rouge, avec des stries verticales de noir et blanc.
Dans certaines parties de celui-ci, le canyon s’étend jusqu’à plus large qu’un terrain de football; dans d’autres, il se rétrécit en une fente à peine plus large que la largeur des épaules. Le paysage vous laisse souvent tourner en rond avec admiration, comme je pense que vous le verrez dans la galerie de photos ci-dessous.
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Le parc limite le nombre de permis délivrés quotidiennement pour descendre le métro, et c’est un permis difficile à obtenir pendant les hautes saisons d’été et d’automne. Mon reportage complet sur cette randonnée, “Luck of the Draw, Part 1: Hiking Zion’s Subway”, explique le processus de permis et comment j’ai réussi à en obtenir un à la dernière minute. La lecture de ce reportage, comme la plupart des histoires sur les voyages à The Big Outside, nécessite un abonnement payant, qui ne coûte que cinq dollars.
Voir aussi mes “10 conseils pour obtenir un permis d’arrière-pays de parc national difficile à obtenir”.
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Voir aussi toutes mes histoires sur le parc national de Zion, y compris “Luck of the Draw, Part 2: Backpacking Zion’s Narrows”, et mon guide électronique téléchargeable sur la randonnée dans le Narrows, qui vous dit tout ce que vous devez savoir pour réussir ce classique. voyage. Et voyez toutes mes histoires sur la randonnée et la randonnée dans le sud de l’Utah à The Big Outside.