Le passionné de yachting et courtier de yachts du sud de la Californie, Len Bose, que l’on retrouve souvent en compétition au large ou dans sa flotte locale Harbor 20, partage son expérience de road trip recrue dans les courses radiocommandées.
Cela fait longtemps que je n’ai pas eu ce sentiment semblable à celui d’entrer en classe le premier jour de l’école primaire ou de sortir avec la personne qui, selon vous, pourrait être “The One”. En entrant dans le Corinthian Sailing Club (Dallas, TX), j’ai eu des flashbacks où je me demandais si je reconnaîtrais quelqu’un, si je m’intégrerais, si je pouvais rivaliser avec cette classe, ou encore plus effrayant si son père répondait à la porte.
C’était la régate Blow Out 2023 pour le DragonFlite 95 les 25 et 26 mars, et alors que je m’approchais du club, j’ai senti que les enfants me jaugeaient; Je suis sûr qu’il y a eu quelques blagues à propos de moi portant les vêtements de plage et les sandales typiques de la Californie. J’ai franchi la porte d’entrée du club et je suis tombé directement sur “Papa”, alias le président/PRO Chuck LeMahieu.
Il m’a rapidement évalué comme le novice du bateau RC que je suis. Il a souri et m’a adressé un grand salut texan et m’a souhaité la bienvenue. Sans jeu de mots, on a rapidement brisé la glace quand papa m’a demandé ‘Tu bois ?’ le sourire sur mon visage était comme une valeur de relâchement de la pression pendant que lui et moi discutions de la différence entre le scotch et le bourbon. “Papa” est devenu Chuckles et j’ai eu un nouveau meilleur ami.
Ma prochaine préoccupation était de sortir mon bateau de son étui de voyage; C’était le premier événement de voyage auquel j’avais assisté avec un DF 95. Après avoir trouvé ma place dans le yacht club bondé, j’ai commencé à mettre en service mon bateau, ce qui était beaucoup plus facile que je ne le pensais.
Ma prochaine pensée était de savoir comment j’aurais dû y arriver plus tôt alors que les meilleurs concurrents Mark Golison, Tony Gonsalves et M. Texas lui-même – Brig North – étaient bien avancés. J’avais examiné la liste des candidats et j’avais déjà compris que la courbe des notes allait être raide dans cette classe.
J’ai trouvé mon espace à l’arrière du club, ce qui m’a fait revenir à l’école primaire assis au fond de la salle. Chris Collins est venu et a dit bonjour; Je me sentais mieux parce que maintenant je connaissais quelqu’un. Je me suis ensuite présenté à Dan Shier, la journée s’améliorant de seconde en seconde.
Avec mon bateau mis en service et le B-Rig en place, j’ai pris une profonde inspiration et j’ai commencé à sortir à 15-18 nœuds de brise fraîche. Papa, je veux dire Chuckles a dit: “Len avez-vous déjà navigué sur votre gréement B dans la brise, venez ici, laissez-moi jeter un coup d’œil.” Comme je l’ai dit… les choses s’amélioraient à chaque seconde; Dieu merci, LeMahieu m’a tendu la main parce que mon bateau aurait explosé juste en sortant de la porte du club-house.
Après environ six minutes plus tard, il m’a trié, après quoi j’ai laissé tomber mon bateau à l’eau alors que le vent diminuait rapidement, ce qui est devenu l’histoire du week-end. Naviguant quelques courses et laissant les papillons se libérer de mon estomac, je suis retourné au club pour passer à mon A-rig. Juste à ce moment-là, j’ai entendu : « Bienvenue à l’événement, je suis Tony, comment s’est passé votre vol ? » Ma voix bégayait alors que je prononçais son nom de famille avant qu’il ne le puisse – “Gonsalves, j’ai regardé toutes vos vidéos sur YouTube.”
Il m’a fait un petit sourire et m’a dit : « Dis-moi si je peux t’aider en quoi que ce soit ? Avec mon A-rig en place, je suis reparti pour lancer mon bateau et bien sûr, le vent commençait à se lever. Après avoir lancé mon bateau et navigué quelques beignets rapides devant le quai, j’ai entendu: “Len, amène ton bateau au quai, faisons quelques ajustements.”
J’ai souri et j’ai pensé, c’est Brig North qui m’aide avec quelques indications. Je ne pouvais pas ramener mon bateau au quai assez rapidement. Au bout d’environ cinq minutes, Brigs a relancé mon bateau. « Maintenant, ça a l’air mieux, vous êtes prêt », a déclaré North. Je me dis… c’est vraiment cool !
Après environ trois ou quatre courses d’entraînement, LeMahieu a franchi la porte en me rappelant que son fameux guacamole partait vite et que le BBQ commandé venait d’arriver. La plupart de la classe était revenue pour la meilleure poitrine de barbecue que j’aie jamais eue.
J’avais pris place sur un banc de parc à l’extérieur sur le pont aux côtés de Mark Golison, que je connaissais en naviguant dans le sud de la Californie depuis des années avec Chris Collins, puis j’ai eu l’honneur de rencontrer la personne qui fait vraiment avancer les choses lors de ces événements – Carrie LeMahieu.
J’ai également eu la chance de rencontrer le secrétaire de classe Russ Gardner (Russ, si vous lisez ceci, je dois m’excuser à nouveau pour cette faute bâbord/tribord à la ligne d’arrivée le deuxième jour… si embarrassant !) La journée s’est terminée par quelques rires Fourni un bourbon haut de gamme en regardant le coucher de soleil sur le lac White Rock. PARFAIT!!!!
La courbe de notation était abrupte et j’ai terminé avec le moins d’étoiles dorées à côté de mon nom, de la même manière que les tableaux d’orthographe que nous avions à l’école primaire. Gonsalves est venu me voir dimanche pour me demander si je passais un bon moment. Ma réponse : “Tout va bien, j’aimerais juste que mes performances soient meilleures.”
Gonsalves m’a rappelé que c’était mon premier événement et de prendre connaissance de ma courbe de notes lorsque je reviendrais dans mon club local. “Je me souviendrai de The Dallas Blow Out” et l’utiliserai comme cri de guerre lors de mon prochain événement Dragonflite 95.
