C’est incroyable ce qui peut être réalisé si vous y mettez votre esprit. En septembre 2021, Rob Espey du Ballyholme Yacht Club a acheté un Waszp et à cette époque, le sien était le seul du Club. Ayant pour vision de commencer une classe, il en a acheté une autre en mai de l’année dernière afin de pouvoir l’utiliser comme démo.
Le Waszp est un dériveur à foil monotype. Chaque bateau est produit selon les mêmes spécifications strictes, ce qui signifie que c’est au marin de tirer la vitesse du bateau.
Rob est un marin de longue date, ayant couru des Lasers, des 49ers et des RS400. Maintenant, il profite du succès résultant de ses efforts pour lancer une classe Waszp en Irlande du Nord. Et à ce jour, ses efforts déterminés ont porté leurs fruits dans une vague d’achats avec neuf dans les livres, huit à Ballyholme et un au Strangford Lough Yacht Club à Whiterock.
Rob a déclaré : « J’ai réalisé que si quelqu’un se chargeait de commander et d’acheter, cela rendrait l’achat plus attrayant, alors c’est ce que j’ai fait. Je les ai achetés et revendus aux marins intéressés ». Certains proviennent d’aussi loin que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Autriche.
Les marins qui se sont engagés jusqu’à présent sont un groupe varié. Jeremy Tomalin a fait équipe avec Michael Ferguson lors des RS 400 Nationals 2013 au Royal North of Ireland YC sur Belfast Lough et a terminé dans les trois meilleurs bateaux irlandais. Et Mikey Ferguson en est un autre. Il est passé d’un équipage offshore dans des événements aussi prestigieux que la Transat Jacques Vabre 2019 avec le pilote de ligne finlandais Ari Hussela et la Middle Sea Race dans le MOD Mana à quelque chose de beaucoup plus petit. Gareth Martel est le propriétaire de Pippa VI, un First 40.7 dans lequel il a remporté la course au large Ailsa Craig du 60e anniversaire de Bangor.
Matt McGovern est un marin 49er avec deux Jeux olympiques dans son CV – 2012 et 2016. Daniel Corbett est l’un des meilleurs barreurs de l’ILCA 6 qui était membre de l’équipe RYANI lors de la Coupe celtique de l’année dernière à Largs. Luke McIlwaine de Newcastle YC a concouru au niveau international en tant que membre de l’équipe RYANI Topper, un ILCA6 Radial puis un marin 29er. Actuellement, il court sur le circuit RS400 et sur des croiseurs.
Mike Kimber est l’un des meilleurs marins de la flotte Laser de Ballyholme. Du Strangford Lough Yacht Club, Stuart Cranston aura une expérience très différente dans le Waszp de celle de la campagne de son Ker 32 Hijacker.
Les résultats de course passés de Bob, Matt et Jeremy incluent une 6e, 9e et 15e aux championnats nationaux irlandais de l’an dernier au Royal St. George YC.
Au menu de cette saison, le contingent NI prévoit de participer aux Irish Nationals au Royal St George les 19 et 20 août ; une tentative dans le livre Guinness des records pour la traversée la plus rapide du chenal nord de Bangor à Portpatrick, au profit d’associations caritatives pour le cancer des enfants. L’année dernière, Rob l’a fait en 1h30 mais cela n’avait pas été vérifié. Ce sera un spectacle de voir les neuf marins Waszp soutenir cette tentative. Fait intéressant, le précédent record de 1h52 avait été établi par le regretté Johnny Mullan, avec Ian Wilson dans un Hurricane 5.9 en 1996, mais comme ils n’avaient pas postulé à Guinness, il n’a pas été reconnu. Rob postulera cette année. Il prévoit également quelques voiles de démonstration.
Il sera intéressant de suivre la prochaine étape de l’initiative du programme de foil pour les jeunes au Royal St George dirigée par le membre du club et champion de foil Charlie Cullen qui sera révélée. Il s’adresse aux jeunes marins irlandais intéressés à devenir éventuellement le tout premier marin irlandais de la Youth America’s Cup à Barcelone en 2024. Il vise à offrir une voie possible aux athlètes irlandais de moins de 25 ans vers la voile professionnelle dans le but de produire la toute première Youth America’s Cup d’Irlande. marin. Inscriptions closes le 16 janvier.
Rob est ravi de la réponse et de la croissance de la classe en Irlande du Nord : « En regardant la Coupe de l’America, je savais que je voulais m’impliquer dans le foiling. J’avais envisagé d’acheter un Moth, mais ils sont très chers à acheter et à entretenir, et les chances d’avoir une flotte en Irlande du Nord seraient également minces. Le Waszp était donc parfait. Ils coûtent beaucoup moins cher et toutes les pièces sont facilement disponibles auprès du revendeur britannique en Écosse. De plus, ils m’ont séduit en tant que conception unique, car vous pouvez être certain d’obtenir de bonnes courses. Avec huit maintenant à Ballyholme et un neuvième à Strangford, ça va être un moment amusant !
Voir l’intégralité de l’article Afloat de Betty Armstrong ici : ARTICLE AFLOAT
