(20 mars 2023 ; Jour 23) – Les équipages de l’Ocean Race en route vers le Cap Horn approchent de Point Nemo, les quatre IMOCA affichent tous des vitesses très élevées.
Défini comme l’endroit le plus isolé et le plus éloigné de la planète, Point Nemo est un endroit du sud de l’océan Pacifique, à 2 688 kilomètres de la terre la plus proche. En fait, le signe de civilisation le plus proche est la Station spatiale internationale, qui orbite à un peu plus de 400 kilomètres au-dessus des marins.
Mais il est peu probable que les équipages se sentent seuls. Au contraire, la course est aussi serrée qu’on pourrait l’imaginer. Après plus de trois semaines de course, l’écart entre le premier et le quatrième est toujours inférieur à neuf nm au classement du race tracker.
“C’est une journée historique aujourd’hui”, a déclaré le skipper Boris Herrmann. « La bataille de Point Nemo ! Nous pouvons voir tous les bateaux ici à travers nos fenêtres. Ils ne sont plus qu’à quelques longueurs de bateau et nous filons tous vers Point Nemo. C’est incroyable de naviguer si près de nos amis !
L’équipage du leader de longue date Team Holcim-PRB a compris que les caprices de la météo ont fait disparaître une avance de près de 600 milles. Mais la navigatrice Abby Ehler dit qu’ils sont prêts à voir le reste de la flotte les attraper depuis un certain temps maintenant.
“L’écriture était sur le mur il y a une semaine que la flotte nous rattraperait donc ce n’était qu’une question de temps, c’est comme ça que les systèmes météorologiques fonctionnent”, a-t-elle écrit. « C’est effectivement agréable d’être de retour dans la flotte, cela intensifie les choses et nous sommes définitivement plus sur nos gardes. Pour ne pas dire que nous sommes devenus paresseux, plus qu’il est plus difficile de comparer la vitesse et les angles lorsque vous volez en solo.
“Nous avons encore quelques jours de vent portant modéré, puis nous allons faire de la navigation sous le vent dans l’air lourd… Nous avons essayé de tracer une route autour du cap Horn qui nous maintient à moins de 35 nœuds, mais cela s’est avéré impossible, alors ici aller!”
Les prévisions deviennent assez agressives pour le reste de la semaine. Comme le note Ehler, la formation de vents d’ouest sera combinée à un état de la mer – en particulier plus au sud – qui devrait être supérieur à 6 mètres.
« Il va falloir gérer le routage pour éviter le pire et arriver quand même le plus vite possible », rapporte Paul Meilhat à bord de Biotherm.
L’ETA au Cap Horn reste en retard UTC le 26 mars et à l’arrivée le 1er ou 2 avril à Itajaí, au Brésil.
Classement de la troisième étape à 20h00 UTC
1. Équipe Holcim-PRB, distance jusqu’à l’arrivée, 4020,9 nm
2. Équipe Malizia, distance à parcourir, 0,8 nm
3. Biotherm, distance au plomb, 7,4 nm
4. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 8,4 nm
Milieu GUYOT – Retiré de l’étape 3
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan