La 52e édition du Trophée Princesa Sofía revêt une importance particulière un peu plus d’un an avant le début des Jeux de la XXXIIIe Olympiade à Paris. Les meilleurs spécialistes mondiaux de la voile olympique se retrouveront dans la baie de Palma pour un avant-goût de ce qui peut se passer lors de la régate française au large de Marseille.
La régate de Majorque 2023, qui se déroulera du 29 mars au 8 avril dans la baie de Palma, marque le début d’une saison cruciale pour les équipes à l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024.
La pandémie a réduit le cycle olympique entre Tokyo et Paris des quatre ans habituels à trois, une exception qui a intensifié les programmes des marins, des équipes et des fédérations, et renforcé l’importance d’événements tels que le Trophée Princesse Sofia, qui n’a pu se tenir en 2020 ou 2021. L’année dernière, 2022, elle a fait un retour en force et affronte 2023 comme la plus grosse édition de son histoire.
Ferrán Muniesa, directeur technique du Trophée Princesse Sofia, explique que l’année pré-olympique est très importante pour les équipes car “il y a des pays qui n’ont pas obtenu de place pour les Jeux, donc le Sofia, dans de nombreux cas, est un Olympique épreuve de qualification par pays. Dans cette édition, il y a beaucoup de pression, car il est bien connu qu’il est plus difficile d’obtenir une place de sélection pour un pays que de participer à Paris 2024. »
« Cette pression se reflète dans les chiffres de l’événement, qui pour la première fois dépassera les 1 000 bateaux, avec plus de 1 300 marins de 67 pays. Plus il y a de marins inscrits, plus il y a de groupes à organiser, et donc plus de courses à disputer, ce qui complique la logistique », explique Muniesa.
Les changements dans les classes olympiques ont également affecté le Trophée Princesse Sofia. La catégorie Finn et la division du 470 en catégories masculines et féminines ont laissé place à l’unification en 470 Mixte et à la création de Formule Kite Homme et Femme, avec l’arrivée historique du kitesurf dans l’arène olympique ; d’autre part, l’iQFOiL révolutionne la catégorie windsurf qui intègre désormais les foils.
Le directeur technique de l’épreuve ajoute : « Les épreuves des nouvelles classes de pilotage sont très courtes, entre 12 et 15 minutes contre 60 minutes auparavant, et la vitesse est beaucoup plus élevée. Tout cela complique la logistique, il faut être très attentif et renforcer la sécurité. »
Xisco Gil, directeur technique de la Fédération royale espagnole de voile (fédération espagnole de voile), souligne que le Sofía a toujours été un point de référence dans la campagne olympique. “Les résultats nous donneront la mesure pour savoir où nous en sommes, où nous avons échoué et où nous avons réussi dans la pré-saison”, souligne-t-il.
L’entraîneur de la RFEV précise que «la Princesa Sofía, dans une année pré-olympique comme celle-ci, est très compliquée pour toutes les équipes, car les meilleurs marins de chaque classe participent, donc la qualité et le nombre sont encore plus élevés qu’aux Jeux. ”
« La proximité géographique des Jeux de Paris, dont les épreuves de voile se dérouleront à Marseille, a permis à l’équipe espagnole de s’entraîner sur le parcours de la régate olympique et d’analyser beaucoup de données. Cependant, le fait que cette fois l’événement se déroule dans trois ans et non dans quatre nous a obligés à accélérer les travaux préparatoires, avec un niveau de demande plus élevé, car le temps est compté », souligne Gil.
Mark Robinson, directeur de la performance de l’équipe britannique, confirme : « Cette année va être très importante pour nos athlètes alors que nous avançons à plein régime vers Paris 2024. Il y a des régates cruciales qui s’annoncent où toutes les nations auront envie de performer, et tout commence avec la princesse Sofia. Concernant l’importance de l’événement, Robinson remarque : “Tous les grands noms seront à Majorque pour faire leurs preuves et envoyer un message à leurs rivaux internationaux.”
Le patron de l’équipe britannique précise : « Le Sofia est très cher à notre équipe, et nous avons toujours hâte de débuter la saison de régates à Palma. Espérons que sous un ciel bleu et avec de bons vents.
Cette première épreuve de Coupe du Monde de Voile 2023 sera suivie de la Semaine Olympique Française en avril en France, de l’Allianz Regatta en mai-juin aux Pays-Bas et de la Kieler Woche en juin en Allemagne. Les espoirs des Jeux Olympiques de Paris 2024 n’ont que 16 mois pour achever leur préparation, et dans le Princess Sofia, ils découvriront où ils se situent par rapport à leurs rivaux et quelles sont leurs chances réelles d’accéder à la gloire olympique tant convoitée.
Le 52 Trofeo SAR Princesa Sofía Mallorca by Iberostar est le premier événement qualificatif pour la Coupe du monde de voile 2023 et se tiendra du 29 mars au 8 avril sous l’organisation conjointe du Club Nàutic S’Arenal, le Club Marítimo San Antonio de la Playa , le Real Club Náutico de Palma, la Fédération Royale Espagnole de Voile et la Fédération Baléare de Voile, avec le soutien de World Sailing et des principales institutions publiques des Baléares.
Informations sur l’événement – Liste des inscrits – Facebook
Coupe du monde de voile 2023 :
1-8 avril – Trophée Princesse Sofia – Majorque, Espagne
22-29 avril – Semaine Olympique Française – Hyères, France
31 mai-4 juin – Allianz Regatta – Almere, Pays-Bas
17-25 juin – Kieler Woche – Kiel, Allemagne
Programme olympique de voile de Paris 2024 :
Dériveur monoplace homme – ILCA 7
Dériveur Monoplace Femme – ILCA 6
Annexe mixte pour deux personnes – 470
Skiff Hommes – 49er
Skiff pour femmes – 49erFx
Kitesurf Hommes – Classe Formula Kite
Kitesurf féminin – Classe Formula Kite
Planche à voile Homme – iQFoil
Planche à voile féminine – iQFoil
Multicoque Mixte – Nacra 17
Lieu : Marseille, France
Dates : 26 juillet-11 août
Détails : https://www.paris2024.org/en/the-olympic-games-paris-2024/