La légende australienne de la voile Syd Fischer, qui a remporté de nombreuses grandes victoires mais a également aidé à encadrer et à lancer la carrière de nombreux autres marins à succès, est décédée à l’âge de 95 ans le 25 février 2023.
Né le 4 mars 1927, il était un promoteur immobilier réputé pour être dur en voile et en affaires, mais aussi connu pour son sens de l’humour et sa douceur.
Il a autofinancé cinq campagnes de l’America’s Cup et a représenté l’Australie un record à huit reprises dans l’Admiral’s Cup, étant capitaine de son pays à sept reprises sans précédent.
Il a accumulé 47 apparitions de Sydney à Hobart, la plupart des courses terminées dans des bateaux portant le nom de Ragamuffin, qui est devenu synonyme de Fischer.
Fischer a remporté les honneurs au général en 1992 et les honneurs de ligne en 1988 et 1990. Il a disputé la course pour la dernière fois à l’âge de 88 ans, en 2015.
Au cours de sa carrière de pilote, Fischer a également remporté de nombreuses victoires dans des événements prestigieux au-delà des frontières australiennes.
Parmi ses réalisations figurent des victoires dans les courses Fastnet, Transpac, One Ton Cup et China Sea.
Il a été nommé à deux reprises Yachtman australien de l’année en 1971-72 et 1992-93 et en 2018, il a été intronisé au Temple de la renommée de l’America’s Cup, Australian Sailing and Cruising Yacht Club of Australia.
Tout au long de sa longue et distinguée carrière de marin, Fischer a donné des opportunités à d’innombrables marins prometteurs. Les autres icônes de la voile australienne Iain Murray, Jimmy Spithill et Hugh Treherne étaient parmi les nombreux qui ont bénéficié de son mentorat.
Il a reçu un OBE en 1971 pour ses multiples exploits sportifs et un AM en 2017.
Bien qu’on se souvienne de lui principalement pour ses exploits de voile, Fischer a également disputé six matchs de première année pour le club de Manly Warringah dans la NSW Rugby League, faisant trois apparitions en tant qu’attaquant en 1949 et 1952. Il était également capitaine de bateau de sauvetage.
Parmi les nombreuses autres reconnaissances de son succès dans la voile, il a été récompensé pour l’ensemble de ses réalisations aux Australian Yachting Awards 2013.
Fischer laisse dans le deuil ses filles Penny, Annabel et Dominique et son fils Clayton.
Source : Australian Associated Press, ABC News