Le Winning Group 73rd JJ Giltinan 18ft Skiff Championship est le point culminant de la saison 2022-23 alors que le titre mondial non officiel se déroule du 4 au 12 mars à Sydney, en Australie.
Les courses au cours de la première partie de la saison ont produit un certain nombre de résultats variables et il y a au moins cinq ou six équipes qui ont de solides références pour le titre sur le port de Sydney. Cependant, le favori de la pré-série est le champion en titre Andoo, qui sera skippé par John Winning Jr avec Seve Jarvin sur la feuille et Sam Newton à l’avant.
Andoo a été particulièrement fort au cours de la première moitié de la saison et a remporté le championnat NSW 2022-23 en janvier avant de terminer 4e du championnat australien raccourci par les conditions météorologiques.
Le challenger le plus fort de l’équipe expérimentée d’Andoo est Rag & Famish Hotel. Contrairement à Andoo, l’équipe Rag & Famish Hotel de Harry Price, Josh McKnight et Harry Hall n’en est qu’à sa deuxième saison dans les années 18.
L’équipe Rag a montré lors de sa saison recrue qu’elle était prête pour le concours contre les meilleurs du monde lorsqu’elle a terminé 3e derrière Andoo et Jack Macartney’s Tech2 aux JJ 2022.
Quatre autres prétendants sont tous des équipes très expérimentées dirigées par des skippers très expérimentés : Finport Finance (Keagan York), Yandoo (John Winning), Smeg (Michael Coxon) et Big Pete (Sean Langman).
York, Angus Williams et Phil Marshall n’ont commencé à naviguer sur le nouveau Finport Finance qu’en décembre, mais ont rapidement été sur le rythme pour remporter le championnat d’Australie sur le port de Sydney fin janvier.
Smeg a été finaliste d’Andoo dans le championnat NSW puis de Finport Finance dans les championnats nationaux, mais a récemment subi un revers lorsque le joueur de feuille régulier Ricky Bridge a été blessé dans un chavirage sauvage et a été expulsé du championnat Giltinan.
Yandoo a été constant tout au long de la saison et a remporté deux courses avant de terminer troisième, derrière Andoo et Smeg, dans le championnat NSW.
Big Pete est l’ancien skiff de Noakesailing, qui a été lancé il y a à peine 12 mois. Le skipper Sean Langman et son équipage ont passé la majeure partie de l’été en Nouvelle-Zélande et ne courront que pour la deuxième fois cette saison lorsqu’ils s’aligneront demain pour la Course 1 dans le port de Sydney.
Big Foot Bags & Covers du Queensland (Dave Hayter) et Black Knight d’Allemagne mèneront le défi aux stars locales. Les deux ont montré une bonne forme lors du championnat 2022 et chaque équipe a un skiff plus compétitif que l’année dernière.
La compétition pour le Giltinan Handicap Trophy, qui se déroule conjointement avec le championnat, sera plus disputée que les années précédentes avec de nombreuses nouvelles équipes qui devraient se battre fortement pour le trophée.
Burrawang-Young Henrys (Simon Nearn) est en tête du score de points de la saison de la ligue et sera l’un des favoris, mais il y a de nombreuses équipes en lice et le résultat probable est susceptible d’aller jusqu’à la course finale.
Calendrier
4 mars Course 1
5 mars Course 2
7 mars Courses 3 et 4
8 mars Courses 5 et 6
9 mars Course 7
11 mars Course 8
12 mars Course 9
Compositions d’équipes – Rapports d’événements – Résultats
Source : Frank Quealey, Australian 18 Footers League Ltd.