Je savais qu’il y avait des ours monstres en Caroline du Nord, mais Holy-Moly. Un maître de chasse local du comté de Haywood, Jeff Teague, explique une bonne journée dans les montagnes de l’ouest de la Caroline en octobre dernier.
“Lorsque nous avons lâché (les chiens), nous ne réalisions pas exactement à quel point c’était gros”, a déclaré Teague. “J’ai couru sur le sentier et j’ai vu l’ours, et je pouvais dire que c’était un gros ours, mais honnêtement, on ne pouvait pas dire qu’il pesait 700 livres. Alors, je suis allé à la radio et j’ai crié à Lucas (Teague) et Caleb (Henry) : “Hé, l’ours vient vers toi.” Il est monté sur la montagne jusqu’à eux, puis Luke et Caleb ont pu le couper, et Caleb a pu se faire tirer dessus.
Caleb Henry a 21 ans et il a abattu l’ours avec un fusil de calibre .35.
Un biologiste local est sorti et a officiellement pesé l’ours à 695 livres, le plus lourd bruin jamais abattu dans les montagnes de l’ouest de la Caroline du Nord. L’ours record à l’échelle de l’État, et ce que beaucoup croient être l’ours noir record du monde, pesait 880 livres. Il a été tué en 1998 par Coy Parton dans le comté de Craven, en Caroline du Nord.
Le retour réussi de l’ours noir américain en Caroline du Nord représente l’une des plus grandes réalisations de la gestion de la faune. Les ours noirs étaient autrefois limités aux régions éloignées et ont atteint des niveaux de population très bas au milieu des années 1900. En 1971, il y avait moins de 1 000 ours dans l’État. Depuis lors, les chiffres ont explosé et la population d’ours noirs est maintenant estimée à 15 000 animaux.
Comme toutes les grandes réussites en matière de conservation de la faune, celle-ci a été financée en grande partie par l’argent des chasseurs.
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