(11 mars 2023 ; Jour 14) – Ce fut une journée record dans The Ocean Race alors que les quatre IMOCA qui courent dans le sud font pression pour gagner une position – et des points – à la grille de pointage de l’étape 3.
Les conditions ont certainement été favorables pour faire de gros kilomètres – de longues heures de lumière du jour, un angle et une vitesse de vent presque parfaits (environ 25 nœuds) et une eau relativement plate par rapport aux conditions normales des 40 rugissants.
Au départ de cette étape, le record de distance de 24 heures en équipage complet pour un IMOCA (officiellement homologué) était de 539,71 milles nautiques. Plus tôt cette étape, 11th Hour Racing Team a fait monter les enchères avec une journée de 544,63 milles.
Mais la nuit dernière et ce matin, ces marques ont été effacées par toute la flotte. Les quatre bateaux ont parcouru plus de 572 milles en 24 heures.
11th Hour Racing Team a établi un marqueur précoce de 582 milles (et d’escalade), mais l’équipe Holcim-PRB a finalement dominé la flotte à 594,82 milles marins (sous réserve de ratification par le World Speed Sailing Record Council).
Tout cela survient alors que la flotte se rapproche de la porte de score de l’étape 3 à 143 degrés de longitude est où un ensemble complet de points de score est offert et le leader de l’étape Kevin Escoffier de l’équipe Holcim-PRB espère continuer sa marque parfaite sur le tableau des points.
Son avance a considérablement diminué – passant de plus de 600 milles il y a moins d’une semaine à un peu plus de 130 milles cet après-midi, mais ce nombre s’est stabilisé au cours des dernières 24 heures alors que l’équipe trouve son rythme.
“Le rapport de position de 0400 UTC vient d’arriver… Nous avons été un peu à court de vitesse au cours des derniers rapports de position, nous avons donc fait de notre mieux pour trouver le rapport suivant et correspondre aux autres bateaux”, a déclaré Abby Ehler de un bateau Holcim-PRB bruyant et rapide.
“Maintenant, nous venons d’avoir un très bon rapport et nous sommes presque 2-3 nœuds plus rapides au cours de la dernière heure, donc c’est de bons milles gagnés là-bas.”
Derrière les leaders, l’équipage Biotherm de Paul Meilhat apparaît nettement moins assuré à la deuxième place qu’hier. Le trio de chasse, qu’ils mènent toujours, s’est comprimé au point de n’être séparé que de 15 milles. Il n’y aura pas beaucoup de sommeil pour ces équipages d’ici la porte car chaque avantage devra être exploité pour maximiser les points potentiels.
L’équipe Malizia s’est battue pour résoudre un problème où leur voile J3 se connecte au pont avant – c’est important non seulement pour utiliser la voile, mais comme support porteur pour le mât. Mais à en juger par leur vitesse, ils ne se retiennent pas.
L’ETA à la porte de notation est maintenant en retard UTC le 12 mars.
Classement de la troisième étape à 15h45 UTC
1. Team Holcim-PRB, distance jusqu’à l’arrivée, 8223,5 nm
2. Biotherm, distance au plomb, 138,5 nm
3. Équipe de course de la 11e heure, distance jusqu’à la tête, 144,4 nm
4. Team Malizia, distance jusqu’à la tête, 148,1 nm
Milieu GUYOT – Retiré de l’étape 3
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La grande finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’ils s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan