Le parcours le plus court à travers les océans du sud est au sud, mais le risque est les icebergs et les températures glaciales. Bien que The Ocean Race 2023 ait une zone d’exclusion de glace pour protéger les équipes d’un acheminement vers le danger, cela n’a pas toujours été le cas.
Pour avoir une idée de ce que c’est que d’être à bord dans le sud profond, à l’époque où les marins étaient sur le pont lors de la Volvo Ocean Race 2001-02, Gordon Maguire sur News Corp partage ce récit sincère et éloquent de la vie brute conseil:
Le scénario : quart du soir, dernière demi-heure, il commence à faire noir, dernière lumière, tout devient vraiment sombre avec une visibilité d’environ 400 mètres, et vous regardez votre montre qui a encore 20 minutes. Tu penses que je suis juste au-dessus de ça. Il souffle 35 nœuds, tu fais 25 nœuds de vitesse bateau, tu t’accroches à la barre, tu n’as rien perdu, tu n’as pas anéanti, tout est sous contrôle.
C’est juste un autre jour au bureau quand le navigateur passe la tête par l’écoutille et signale un iceberg sur la proue, à un mile devant. Mais un mille à 25 nœuds, on ne veut même pas y penser. C’est comme trois minutes et vous êtes au top. Donc, tout d’un coup, le cœur commence à battre et tout est maintenant élevé à un niveau dont vous n’aviez tout simplement pas besoin.
C’est la fin de votre montre, vous en avez fini mais maintenant des sueurs descendent à l’arrière de votre cou. Vos pieds sont des blocs de glace, vos mains sont des blocs de glace, votre visage est rouge vif à cause des embruns salés et tout d’un coup, on vous dit iceberg sur la proue, un mile.
Lorsque vous conduisez dans ces conditions, vous avez ce que nous appelons une enveloppe de 10 degrés pour vous diriger. Vous pouvez monter de cinq degrés ou descendre de cinq degrés, mais chaque côté est un effacement, vous êtes donc assez limité sur l’endroit où vous pouvez vous diriger. Vous avez très peu de temps pour réagir, vous devez réagir instantanément car une fois que vous recevez l’appel d’un iceberg, vous réagissez.
Nous montons donc de cinq degrés et le Navigator disparaît au radar, puis revient pour signaler un deuxième iceberg sur la proue bâbord. Incroyable, vous demandez : « Est-ce le même iceberg ? Il ne sait pas, mais vous arrivez essentiellement dans ce scénario où vous n’êtes pas sûr que ces deux points sur le radar soient un iceberg ou deux, et s’il y a un écart entre eux, quelle est l’ampleur de l’écart ?
Pendant tout cela, vous n’avez que quatre ou cinq cents mètres de visibilité devant vous. On dirait que quelqu’un vient de frapper un iceberg juste sur votre chemin et tout est sorti en morceaux assortis, et vous avez un gars qui se tient debout à côté de votre épaule et il vous dirige essentiellement à travers ce pack de glace, en choisissant les gros morceaux manquer.
Tout le temps, dans votre esprit, vous ne vous souvenez pas comment quelque part quelqu’un à l’école essayait de vous dire combien de glace il y avait sous l’eau, mais vous ne vous souvenez pas de la quantité et vous ne voulez pas à 80 % de celui-ci est sous l’eau. Ensuite, vous regardez votre montre et il reste cinq minutes avant la fin de votre montre et vous pensez que je n’ai tout simplement pas besoin de ça dans ma vie.
Tout le temps que vous faites 25 nœuds, le marteau est complètement enfoncé, vous continuez. Le bateau bascule et vous pensez que si nous heurtons quelque chose de plus de six ou huit pieds de diamètre, nous compromettrons la coque et coulerons.
Mais ensuite tu descends en bas et tu enlèves tes gants et tes pieds sont gelés, tes mains sont gelées, tu te recroquevilles dans ta couchette et tu prétends juste que tu n’es pas là, et comment je n’ai plus besoin de faire ça . C’est ma dernière fois, j’en ai marre.
Détails de la course – Parcours – Tracker – Equipes – Contenu des bateaux – YouTube
IMOCA : Bateau, Conception, skipper, date de lancement
• Guyot Environnement – Equipe Europe (VPLP Verdier) ; Benjamin Dutreux (FRA)/Robert Stanjek (GER); 1er septembre 2015
• Équipe de course de la 11e heure (Guillaume Verdier) ; Charlie Enright (États-Unis); 24 août 2021
• Holcim-PRB (Guillaume Verdier) ; Kévin Escoffier (FRA); 8 mai 2022
• Équipe Malizia (VPLP) ; Boris Hermann (ALL); 19 juillet 2022
• Biotherm (Guillaume Verdier) ; Paul Meilhat (FRA); 31 août 2022
Calendrier des courses de l’Ocean Race 2022-23 :
Alicante, Espagne – Départ de l’étape 1 (1900 nm) : 15 janvier 2023
Cap-Vert – ETA : 22 janvier ; Départ de l’étape 2 (4600 nm) : 25 janvier
Cape Town, Afrique du Sud – ETA : 9 février ; Départ de l’étape 3 (12750 nm) : 26 février
Itajaí, Brésil – ETA : 1er avril ; Départ de l’étape 4 (5500 nm) : 23 avril
Newport, RI, États-Unis – ETA : 10 mai ; Début de l’étape 5 (3500nm): 21 mai
Aarhus, Danemark – ETA : 30 mai ; Départ de l’étape 6 (800 nm) : 8 juin
Kiel, Allemagne (survol) – 9 juin
La Haye, Pays-Bas – ETA : 11 juin ; Départ de l’étape 7 (2200 nm) : 15 juin
Gênes, Italie – La Grande Finale – ETA : 25 juin 2023 ; Finale In-Port Race : 1er juillet 2023
L’Ocean Race (anciennement Volvo Ocean Race et Whitbread Round the World Race) devait initialement se disputer en deux classes de bateaux : la classe hautes performances à foils IMOCA 60 et la classe monotype VO65 utilisée depuis la dernière deux éditions de la course.
Cependant, seuls les IMOCA feront le tour du monde tandis que les VO65 participeront à The Ocean Race VO65 Sprint qui dispute les étapes 1, 6 et 7 du parcours de The Ocean Race.
De plus, The Ocean Race propose également la série In-Port avec des courses dans sept des villes étapes du parcours à travers le monde, ce qui permet aux fans locaux de se rapprocher des équipes alors qu’elles s’affrontent autour d’un court parcours côtier.
Bien que les courses au port ne comptent pas dans le score global de points d’une équipe, elles jouent un rôle important dans le classement général car le classement de la série de courses au port est utilisé pour briser les égalités de points qui se produisent pendant la course autour du monde.
La 14e édition de The Ocean Race était initialement prévue pour 2021-22 mais a été reportée d’un an en raison de la pandémie, la première étape commençant le 15 janvier 2023.
Source : La course à l’océan