Dans l’après-midi du 11 février, Gavin Boggs s’est accroché à un corégone lunker alors qu’il pêchait le doré jaune sur le lac Roosevelt, dans le centre-nord de l’État de Washington. Quand il a finalement embarqué le poisson, il pesait près de 8 livres, mesurait plus de 26 pouces de long et arborait une circonférence de 16 pouces. Six jours plus tard, le poisson a été certifié par le Washington Department of Fish & Wildlife (WDFW) comme un nouveau record d’État pour le grand corégone, dépassant le record précédent de moins d’une demi-livre.
“Je ciblais le doré jaune à une profondeur d’environ 75 pieds en utilisant un swimbait de quatre pouces, et ce fut une journée assez difficile sur l’eau”, a déclaré Boggs, un junior de l’Université Gonzaga, aux responsables de la WDFW. “Nous avons marqué beaucoup de poissons sur le détecteur de poissons et avions attrapé un doré avant que ce gros poisson ne prenne mon leurre.”
Boggs a dit qu’il n’avait combattu le poisson que quelques minutes, mais il pouvait dire par la courbure de sa canne et le poids à l’autre bout de la ligne qu’il s’était accroché à quelque chose de spécial. “Dès que je l’ai accroché, j’ai pensé que c’était un gros doré”, a-t-il déclaré. “J’ai soigneusement laissé le poisson faire son travail sous le bateau, puis quand il est venu à la surface et que nous avons attrapé le poisson, j’ai été totalement surpris. Je n’ai jamais ciblé le grand corégone dans le lac Roosevelt. C’est mon endroit préféré pour pêcher l’achigan à petite bouche et le doré, et cela m’a fait changer d’avis sur la pêche au grand corégone.
Il a envoyé à son père une photo du poisson lorsqu’il est revenu à la rampe de mise à l’eau. L’aîné Boggs avait le pressentiment qu’il pourrait se qualifier pour un nouveau record d’État, alors Gavin a mis le gros blanc sur la glace et s’est rendu dans une épicerie avec une balance certifiée à Davenport à proximité. Le poids officiel du poisson était de 7,86 livres. Il a dépassé le record précédent – un poisson de 7,5 livres capturé en février 2021 par un pêcheur nommé Jacob White.
Le biologiste des pêches de WDFW, Danny Garret, a aidé Boggs à remplir les documents requis pendant le processus de vérification des dossiers de l’État. Il a dit que le corégone est abondant dans le lac Roosevelt. “J’espère que ce record augmentera l’excitation pour le grand corégone dans le lac Roosevelt”, a déclaré Garrett. “Cette pêcherie passe largement inaperçue.”
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Le grand corégone n’est pas originaire de Washington, mais les poissons se sont bien adaptés à la vie dans l’État d’Evergreen. Selon Garrett, ils habitent de nombreux grands lacs et réservoirs dans tout l’État et prospèrent dans le haut du fleuve Columbia. Proches parents du saumon, de la truite, de l’ombre et de l’omble, le grand corégone peut atteindre une longueur moyenne de 18 à 24 pouces et vivre jusqu’à 15 ans.