GRANDIR à Chicago, si Don Jones voulait voir des cerfs, des orignaux ou des mouflons d’Amérique, il devait aller les chercher dans les pages de Champ et flux ou Vie en plein air. « Il n’y avait pas beaucoup d’endroits où observer la faune », dit-il. Jones a quitté la Windy City en 1982, et depuis lors, il s’est aventuré dans les endroits les plus spectaculaires d’Amérique du Nord pour observer et admirer des créatures sauvages dans des endroits sauvages – et les photographier pour les mêmes magazines dont les pages l’ont inspiré lorsqu’il était enfant.
L’automne et l’hiver derniers, Jones a voyagé à travers son État natal du Montana, ainsi qu’en Alberta, au Yukon et en Alaska, pour documenter les oiseaux des hautes terres, la sauvagine et à peu près tous les ornières de gros gibier imaginables. Quand il est rentré, il nous a envoyé un album de quelques de ses clichés préférés. “Les gens me demandent toujours, ‘Quel est votre préféré image », dit Jones. « Je leur dis : ‘Je ne l’ai pas encore pris. Je suis toujours en train de regarder.'”
Chaque photo de cette collection était plus époustouflante que la suivante, nous avons donc décidé d’échanger l’ordre des opérations pour un changement : au lieu que Jones prenne des photos qui s’inscriraient dans une histoire que nous avions en préparation, nous construirions une histoire autour les photos que Jones avait déjà prises.
Parce que c’est un Champ et flux histoire, vous verrez de nombreuses scènes de chasse – des plans de cerfs, d’orignaux et de moutons de montagne. Mais vous verrez également des images qui, à première vue, ne semblent pas avoir grand-chose à voir avec la chasse. Et pourtant, ce sont le genre de scènes que la plupart des chasseurs tueraient pour être témoins dans la nature – des moments qui peuvent enrichir, élever et donner une nouvelle vie à l’histoire d’une chasse.
“Mes fils, mon meilleur ami, tous ceux que je connais qui chassent – ils reviennent avec des histoires, et ils ne parlent pas toujours d’un gros gibier”, dit Jones. «Il s’agit de s’asseoir dans un arbre et d’avoir une chouette rayée atterrir à 3 pieds d’eux, ou de voir une hermine alors qu’ils sont dans le sol aveugle venir leur rendre visite. S’il ne s’agissait que de cornes et de bois, quelque chose serait certainement perdu.
Voici les scènes et les histoires, selon les propres mots de Jones, qui sont venues de ses sorties les plus récentes dans sa chasse continue pour sa photo préférée.
yeux latéraux
« Voici un bison que j’ai photographié dans une réserve indienne du Montana. C’est un jeune taureau, mais je peux dire par la façon dont il avait la queue relevée qu’il était un peu contrarié que je sois là, mais je ne le poussais pas. Je n’ai pas avancé plus près. Il s’est déplacé vers la droite avec ce grand pas de jambes – puis il a tourné la tête et m’a lancé ce regard. Tout s’est réuni pour une superbe image.
“Quand je regarde ce cliché, l’émotion que je ressens est pouvoir-juste la puissance de cet animal, même si c’est un jeune taureau. Et quand j’ai pris cette photo, je me souviens avoir pensé, Vous avez un long hiver devant vous. Ces bisons, je ne sais pas comment ils font.
Poitrine bosse
“En rentrant chez moi après une séance photo de moutons de Dall au Yukon, j’ai prévu quelques jours en Alaska – pendant la course tardive des chums sur la rivière Chilkat – pour travailler les aigles, ce que j’adore faire. Je veux dire, pourquoi n’aimeriez-vous pas photographier quelque chose comme ça ?
« Cette fois, le niveau de l’eau était un peu élevé, ce qui signifiait que la course n’était pas aussi opportuniste pour les oiseaux. Ils ont dû travailler un peu plus pour manger. J’ai remarqué que la première chose qu’ils mangeaient le matin était ce que les ours bruns laissaient derrière eux. Mais pendant une grande partie de la journée, les aigles adultes laissaient les juvéniles faire le dur travail d’attraper un saumon et de le sortir de l’eau. Puis, dès qu’il y avait un poisson sur le banc de sable, tout l’enfer se déchaînait et le plus vieil oiseau arrivait et essayait de voler le poisson.
“Je ne peux pas m’empêcher de regarder cette photo, où le talon est dans la poitrine de l’autre aigle, et de penser, Comment cet oiseau n’est-il pas mort ? C’était tout à fait le coup. C’était l’une de ces images où je l’ai prise et je me suis dit: “Oh, s’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît…” Ensuite, je regarde l’appareil photo et je me dis: “Oh, je pense que j’ai compris!”
Home Sweet Home
“Ce n’est pas un mâle géant, mais c’est un beau mâle – un mâle mature. Le fait est que cinq minutes plus tôt, je n’aurais pas eu cette photo. Mais ce qui m’a fait m’arrêter un instant, c’est quand j’ai remarqué que le brouillard commençait à se lever, montrant les montagnes. Sans cela en arrière-plan, ce n’est qu’un autre cliché des Prairies. Mais avec les montagnes qui surgissent comme ça, ça devient alors une photo de l’ouest du Montana.
« Quand je vois cette photo, je pense à la maison. J’ai grandi à Chicago, mais j’ai vécu dans le Montana pendant 41 ans, et je me pince encore que c’est chez moi. Chaque fois que je vois ces montagnes avec un sujet, je m’excite. Je ne me lasse jamais, jamais, jamais de voir ces montagnes.
tranquillité d’esprit
« Voici une scène paisible. Ce faucon pattu chassait des campagnols, et j’aimais bien la façon dont il était assis dans ce genévrier. Il faisait froid ce jour-là – presque zéro degré – et j’avais cet espace négatif, qui est un thème qui gravite souvent dans mon travail. J’aime l’expression qu’il m’a donnée. J’ai pris quelques clichés, puis je l’ai laissé tranquille. J’aime beaucoup photographier en hiver. Encore une fois, il y a juste quelque chose de très paisible dans la saison.
Colvert Mayhem
« Je savais qu’il y avait des canards là-bas, car j’avais vu les canards colverts arriver et atterrir dans le maïs à ensilage. Alors j’ai un peu erré dans cette direction, mais à mon insu, alors que je marchais vers eux, quelques-uns des canards se dirigeaient vers eux. je, hors du maïs. Ils ont commencé à paniquer en me voyant là et ont commencé à rougir. Et une fois quelques bouffées de chaleur, boom! Ils y vont tous. Ils sortaient juste du maïs.
« Je ne m’attendais pas à cette scène, mais je suis content d’avoir été préparé pour le plan, car il n’a pas duré longtemps. Les deux canards colverts dans le coin supérieur gauche font le coup pour moi. Avec les deux autres en haut à droite, ils encadrent en quelque sorte tout ce qui se passe. Heureusement, il n’y avait pas un seul canard au hasard qui traversait le milieu et – comment appelle-t-on cela ? – photo-bombardement le tout.”
Copain d’arrière-cour
«Ce petit gars est un hibou pygmée du Nord et a en fait été photographié à environ 20 pieds de la fenêtre de mon bureau. J’ai une zone dans le jardin où je mettrai des graines pour les oiseaux, mais les graines attirent aussi les souris, et les souris attirent les chouettes pygmées. Ils sont vraiment petits, de la taille d’une balle de tennis avec une tête de la taille d’une balle de golf. Contrairement à la plupart des hiboux, ils sont diurnes, ce sont des chasseurs de jour. Ils sont intrépides ; ils mangeront un oiseau deux fois plus gros. Je photographie des chouettes naines depuis toujours. C’est l’un de mes sujets préférés – tous les hiboux le sont – et le fait que ces types viennent me rendre visite chez moi est amusant.
Mouvement de puissance
“Certains animaux ont l’air laids quand ils font une réponse flehmen. Comme le mouflon d’Amérique. Vous ne pouviez pas demander un animal laid à ce moment-là, car ils montrent tout leur terrible travail dentaire. Même chose avec l’antilope. Maintenant, le cerf de Virginie, le wapiti, ils ont l’air bien. et regard d’orignal vraiment bien, parce qu’ils jettent leur tête si loin en arrière – comme le fait ce taureau canadien – et cela ne fait qu’accentuer leur rack. Ce fut un moment vraiment fort. Les orignaux sont de si grosses créatures et c’est très amusant de travailler avec eux. Ils ont été très bons avec moi au fil des ans.
accueil froid
“J’ai abattu ces huns dans la même zone que ce faucon pattu. Il y avait aussi des faucons des prairies qui volaient, alors ces gars-là étaient à l’affût. Lorsqu’un faucon est proche, ils se tiendront fermement et ne bougeront pas pour rien; vous pourriez presque en prendre un. Ils sont juste plus serrés parce qu’ils sont si vulnérables.
«Je travaillais avec ce groupe et ils ont juste commencé à partir. Ma présence y était peut-être pour quelque chose. En fait, j’ai pris cette photo à partir d’un support de fenêtre sur mon véhicule. Le simple fait que ce gars se retourne et me regarde a fait le coup. Je veux dire, si c’était quatre mégots, pas question. Mais qu’il rebrousse chemin, c’est lui le mitrailleur de queue, et les autres s’en vont.
“J’étais dans la voiture avec un de mes amis, et il conduisait, ce qui est rare car je suis toujours celui qui conduit. Tout d’un coup, il voit quelque chose et dit : ‘Qu’est-ce que c’est ?’ Il s’est arrêté et a reculé. Là, assis sur un poteau de clôture se trouvait ce hibou moyen-duc. Contrairement à la chouette naine, cet oiseau est nocturne, mais il était là, chassant activement à midi.
“Je l’ai vu voler dans ce genévrier et j’ai pu prendre quelques photos avant qu’il ne décolle. Les hiboux moyen-ducs sont très répandus dans cette région, mais chaque fois que je les vois, ils sont toujours au fond d’un buisson, en train de dormir, donc je n’obtiens jamais de très bonnes photos d’eux. Mais voir ce type en plein jour dans ces conditions était parfait. Ils ont de si jolis visages.
“Voici l’une de mes images préférées de tout ce tournage. Les béliers séquestrent les brebis dans des endroits escarpés et rocheux comme celui-ci. La façon dont ils avaient couru autour de ces rochers n’était rien. Ceci, pour moi, est une vraie scène sauvage. Ce n’est pas juste à côté d’une route. C’est juste sauvage.”
pause goûter
« C’était une neige difficile à tirer. Pour la plupart, la neige était bonne, mais parfois ce n’était pas le cas. Je ferais de superbes photos, mais ensuite il y aurait un gros flocon de neige blanc sur le visage du coyote.
“J’ai vu ce type manger 12 ou 15 campagnols en 10 minutes environ. C’était comme si aucun problème pour lui. Il se déplaçait simplement vers un autre endroit, regardait autour de lui, bondissait et en mangeait un – il suffit de le jeter.
« Il y a beaucoup de choses qui se rejoignent dans cette image. J’aime la façon dont la neige a collé à son manteau et sur son front. Et il y a le bon équilibre : vous voyez les canines et le campagnol pris dans les mâchoires du coyote, mais pas d’entrailles qui sortent de la bouche ; rien de trop épais ou sur le dessus. C’est ce qui en fait une image vendable.
Tir d’adieu
« Une petite anecdote sur celui-ci : c’était le dernier coup sur la carte. Je me souviens d’avoir tourné, et tout d’un coup, mon appareil photo a dit carte complète. Je suis comme, ‘Oh merde.’
“J’ai toujours eu cette pratique sur les tournages – même lorsque j’ai tourné sur film il y a toutes ces années – chaque fois que je change de film ou de carte, je baisse les yeux et refuse de lever les yeux jusqu’à ce que j’aie une nouvelle carte prête à partir. Au moment où j’ai mis une nouvelle carte à cette époque, les moutons avaient bougé – ils étaient derrière moi. J’aurais aimé que la composition de celui-ci soit un peu meilleure – plus de place au sommet de cette montagne – mais la scène ne s’est plus jamais présentée.
“C’était un tournage tellement excitant, de passer cette journée là-bas avec ces moutons – mais c’est frustrant de manquer d’espace sur les cartes – et je ne peux pas m’empêcher de voir cette frustration dans cette image. Comme, Merde, qu’est-ce qui aurait pu être ? C’est ce que je vois. Si j’avais eu plus d’espace carte, qu’est-ce que j’aurais pu obtenir d’autre ? »
Lire plus d’histoires F&S+.